La passation de pouvoir s'accélère à Londres. Andy Burnham, qui doit succéder à Keir Starmer à la tête du gouvernement, s'apprête à confier les finances du pays à Shabana Mahmood. Cette nomination, attendue dans les prochains jours, propulse au poste de chancelier de l'Échiquier une figure connue pour sa ligne dure sur l'immigration et son refus de siéger sous la direction de Jeremy Corbyn.
Âgée de 43 ans, Shabana Mahmood est députée de Birmingham Ladywood depuis 2010 et a occupé le poste de secrétaire d'État à la Justice dans le cabinet sortant. Elle n'a aucune expérience préalable en économie ou en finance, ce qui constitue une rupture avec la tradition. Plusieurs membres du Parti travailliste et des représentants du monde économique ont exprimé leur surprise, certains qualifiant ce choix de « bizarre ».
Un profil politique marqué
Mahmood s'est distinguée par son soutien à des mesures strictes en matière d'immigration légale et illégale. Ancienne avocate, elle a piloté des réformes judiciaires importantes. Son parcours l'a éloignée de l'aile gauche du Labour, qui espérait qu'Andy Burnham, perçu comme plus proche de ses idées, devienne Premier ministre. La nouvelle a provoqué une déception parmi les militants de gauche.
Son manque d'empreinte dans le domaine économique est présenté par certains comme un atout : elle arrive sans le poids d'engagements antérieurs, ce qui lui offre une liberté pour définir une nouvelle politique. D'autres y voient un risque pour la crédibilité du Royaume-Uni auprès des marchés, alors que le pays fait face à un endettement public élevé, une inflation persistante et des pressions sur les services publics.
Réactions contrastées
Dans les rangs travaillistes, les avis sont partagés. Des élus saluent le choix d'une femme compétente et expérimentée, susceptible de rassurer les investisseurs. D'autres déplorent un virage trop à droite, qui pourrait décevoir l'électorat populaire et les syndicats. Le monde des affaires observe avec attention et attend des signaux clairs sur la politique fiscale, commerciale et d'investissement.
Shabana Mahmood devrait être officiellement nommée d'ici la fin de la semaine, au moment où Andy Burnham dévoilera la composition complète de son cabinet. Elle devra rapidement définir sa ligne économique et convaincre de sa capacité à gérer les finances du pays.
