L'Angleterre a lancé sa campagne de Coupe du monde T20 féminine par une victoire éclatante au stade Edgbaston de Birmingham, s'imposant face au Sri Lanka par 87 courses.

Un centenaire éclatant pour Wyatt-Hodge

L'ouvreuse vétéran Danni Wyatt-Hodge, âgée de 35 ans, a été l'artisane principale de ce succès. Elle a inscrit un siècle retentissant, terminant sa manche à 105 points non éliminée. Son centenaire, atteint en 61 balles, a été célébré avec une geste symbolique : elle a bercé sa batte comme un bébé, trois semaines seulement après que sa compagne a donné naissance à leur premier enfant.

Un record pour le tournoi

Grâce à cette performance, l'Angleterre a totalisé 219 points pour la perte d'un seul guichet. Ce total constitue le plus élevé jamais atteint par une équipe dans l'histoire de la Coupe du monde T20 féminine. Le duo d'ouvreuses a posé les bases de cette domination : Amy Jones, promue en tête de l'ordre de batte après la baisse de forme de Sophia Dunkley, a marqué 53 points sur 38 balles avant d'être éliminée. La capitaine Natalie Sciver-Brunt, qui jouait son premier match officiel après six semaines d'absence en raison d'une blessure au mollet, a ensuite poursuivi l'offensive avec 46 points non éliminés sur 22 balles.

Le Sri Lanka n'a pas fait le poids

Face à cette démonstration de puissance, les Sri Lankaises ont souffert. Leur capitaine Chamari Athapaththu, joueuse clé, a été renvoyée au vestiaire pour seulement quatre points après un catch spectaculaire de Wyatt-Hodge. Le Sri Lanka a également commis plusieurs erreurs, avec trois drops (deux pour Jones, un pour Sciver-Brunt) et des lancers larges et no-balls qui ont alourdi le score. La jeune lanceuse gaucher Freya Kemp, âgée de 21 ans, a profité de la situation pour réaliser la meilleure performance de sa carrière, prenant quatre guichets pour 22 courses. Les Sri Lankaises ont finalement été éliminées pour 132 courses en 19,5 overs.

Un départ idéal pour les hôtes

Ce large succès offre un lancement parfait à l'Angleterre, qui n'a pas remporté de Coupe du monde (tous formats confondus) depuis six éditions. L'ambiance a été au rendez-vous avec 14 865 spectateurs présents. Le prochain match des Anglaises dans le groupe 2 est prévu mardi contre l'Irlande à Southampton. Le tournoi se poursuit avec les entrées en lice de l'Irlande et de l'Écosse samedi.