Au moins seize personnes demeurent ensevelies après un glissement de terrain qui a frappé une zone montagneuse de la province occidentale du Gansu, en Chine. Selon les informations diffusées par la télévision nationale CCTV, trente-trois personnes avaient été piégées par la coulée de boue et de roches, et dix-sept d'entre elles ont pu être dégagées vivantes.
Le président chinois, Xi Jinping, a donné pour instruction de déployer « tous les moyens nécessaires » pour venir en aide aux personnes affectées par cette catastrophe naturelle, a rapporté CCTV. À ce stade, les causes précises du glissement de terrain n'ont pas été établies.
Des orages meurtriers dans plusieurs provinces
Cet incident s'inscrit dans une série d'événements météorologiques extrêmes qui frappent la Chine depuis plusieurs jours. Dans la province du Hubei, dans le centre-est du pays, de violents orages ont coûté la vie à au moins huit personnes dans la nuit de lundi à mardi, selon l'agence de presse officielle Xinhua. Une personne est toujours portée disparue dans cette région.
Les intempéries ont balayé les villes de Huangshi, Huanggang, Ezhou et Xianning en fin de journée lundi, avec des rafales de vent atteignant 149 kilomètres par heure. Le bilan humain de ces phénomènes climatiques s'élevait à 275 blessés mardi matin.
Les autorités météorologiques en alerte
Les services de prévision ont mis en garde contre de nouvelles précipitations torrentielles dans plusieurs parties du pays, zones qui abritent environ 200 millions d'habitants. Le Centre météorologique national a annoncé que la région du Guangxi, dans le Sud-Est, ainsi que les provinces orientales du Jiangsu et du Shandong, devaient se préparer à des pluies extrêmement abondantes, avec des cumuls pouvant atteindre 260 millimètres en vingt-quatre heures. Ces conditions sont propices au déclenchement de nouveaux glissements de terrain. D'autres secteurs, dans le Nord-Est et le Sud du pays, sont menacés par des tornades.
La menace d'un super typhon
Par ailleurs, la Chine se prépare à l'arrivée du super typhon Bavi, qui traverse l'océan Pacifique en direction de Taïwan. Selon les services météorologiques américains (National Weather Service), ce cyclone tropical génère des vents atteignant 290 kilomètres par heure. Lundi, il a déjà balayé les îles de Guam, Tinian, Saipan et Rota.
