Au lendemain de la qualification du Paraguay pour la Coupe du Monde 2026, des scènes d'une rare hostilité envers une personnalité étrangère ont été filmées dans le pays. Un mannequin représentant Kylian Mbappé a été brûlé par des supporters, exprimant une animosité qui dépasse le cadre sportif habituel.
Les images, largement diffusées sur les réseaux sociaux, montrent une effigie du joueur français, vêtue d'un maillot, jetée au sol puis enflammée sous les acclamations de la foule. Ce geste s'inscrit dans un contexte de tensions récurrentes entre le football sud-américain et la star française, dont certaines déclarations passées continuent de susciter un vif ressentiment.
Les racines d'une animosité tenace
En mai 2023, dans un entretien accordé à une chaîne brésilienne, Kylian Mbappé avait estimé que « le football sud-américain n'est pas au niveau du football européen ». Il avait ajouté que les équipes d'Amérique du Sud partaient désavantagées en Coupe du Monde car « en Argentine et au Brésil, on ne joue pas à un niveau aussi élevé qu'en Europe ». Ces propos, perçus comme un affront par de nombreux supporters sud-américains, lui ont valu une réputation détestable dans la région.
Au Paraguay, où le football est une passion nationale, cette déclaration n'a jamais été digérée. À l'occasion de la qualification de l'équipe nationale pour le prochain Mondial, la colère latente a trouvé un exutoire spectaculaire. Les sources locales qualifient Mbappé de « le plus détesté » des joueurs étrangers dans le pays.
Une qualification historique dans un climat tendu
Le Paraguay a décroché son billet pour la Coupe du Monde 2026 après une campagne victorieuse. La liesse populaire a envahi les rues, mais aussi les places publiques où des supporters ont improvisé des rituels de célébration. C'est dans ce cadre que le brûlage du mannequin est intervenu.
Cet épisode rappelle d'autres manifestations de rejet envers des footballeurs célèbres, mais l'intensité émotionnelle vis-à-vis de Mbappé semble particulièrement élevée en Amérique du Sud. Le joueur du Real Madrid n'a pas réagi publiquement à cet incident.
Des précédents dans l'histoire du football
Il n'est pas rare que des supporters sud-américains expriment leur mécontentement envers des joueurs européens par des effigies symboliques. Toutefois, cibler une seule figure de manière aussi directe et violente reste exceptionnel. Le geste des Paraguayens illustre l'ancrage profond de la rancune née des propos de 2023.
La Fédération paraguayenne de football n'a pas commenté l'incident, et aucune réaction officielle n'a été signalée du côté des autorités sportives internationales. L'affaire pourrait toutefois alimenter les discussions sur les tensions entre les écoles de football des deux continents.
Alors que la Coupe du Monde 2026 se profile, cet événement rappelle que le football dépasse souvent le cadre du terrain pour devenir le théâtre d'expressions identitaires et de ressentiments populaires.
