La BBC a annoncé l'abandon du projet d'épisode spécial de Noël de Doctor Who qui devait être diffusé en 2026. Cette décision, prise conjointement avec le showrunner Russell T Davies et la société de production Bad Wolf, vise à réorganiser l'avenir de la série de science-fiction, a indiqué le diffuseur britannique.
Un choix mûrement réfléchi
Dans un communiqué publié ce mercredi, la BBC a précisé que ce renoncement intervient « après mûre réflexion » et n'a « pas été pris à la légère ». Consciente de la déception que cela pourrait causer parmi les fans, la corporation a expliqué vouloir « investir dans l'avenir à long terme de la série ». L'objectif affirmé est que lorsque le TARDIS atterrira à nouveau, « ce soit dans toute sa splendeur », plutôt que de « combler le vide avec un épisode unique ».
Un nouveau cadre de production
Parallèlement à cette annulation, la BBC a révélé qu'elle lançait un appel d'offres « compétitif » pour la production des prochains épisodes. Cette mise en concurrence, conforme aux obligations de sa charte et de son accord avec le gouvernement, vise à « garantir la prochaine phase de la série pour les générations futures ». La société de production Bad Wolf, basée à Cardiff et partenaire de Doctor Who depuis 2023, arrivait en fin de cycle après le départ du coproducteur international Disney+ en 2025, à l'issue de vingt-six épisodes.
La BBC a également assuré que la série animée dérivée de Doctor Who, précédemment annoncée pour la chaîne jeunesse CBeebies, reste en développement.
Un contexte de transition
Cette réorganisation intervient après plusieurs changements majeurs. La dernière saison de Doctor Who, diffusée en mai 2025, était la dernière avec Ncuti Gatwa dans le rôle du Docteur. L'acteur avait annoncé son départ après deux saisons. L'épisode final montrait la régénération de son personnage et se concluait par la réapparition surprise de Billie Piper, interprète historique de Rose Tyler. À l'époque, la BBC avait simplement indiqué que « la manière dont elle revient et pourquoi reste à découvrir », sans confirmer qu'elle incarnerait le nouveau Docteur.
Le spécial de Noël était une tradition pour Doctor Who, ayant servi de cadre à plusieurs premières apparitions du Docteur : David Tennant en 2005, Jodie Whittaker en 2017 et Ncuti Gatwa en 2023. L'avenir de la série, après le départ du showrunner Russell T Davies et de Bad Wolf, était donc au cœur des spéculations.
Le porte-parole de la BBC a souligné que le programme « reste une partie importante de la BBC » et que cette mise en compétition « souligne l'engagement continu de la BBC envers Doctor Who ».
