Le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, a déclaré devant le Congrès américain que Jeffrey Epstein avait envisagé de le faire chanter au sujet de liaisons extraconjugales. La transcription de ce témoignage, livré à huis clos au début du mois, a été rendue publique. Gates y décrit une relation avec le financier décédé qui a pris un tournant menaçant.

Selon les éléments figurant dans le compte-rendu de son audition, Gates a expliqué que Epstein avait pris connaissance de relations extraconjugales qu’il entretenait et avait envisagé d’utiliser ces informations comme moyen de pression. Le milliardaire n’a pas précisé si le chantage avait effectivement été mis en œuvre, mais il a clairement indiqué que cette intention existait dans l’esprit de son interlocuteur.

Des rencontres aux conséquences regrettées

Gates a reconnu avoir rencontré Epstein à plusieurs reprises, des rendez-vous qu’il a depuis qualifiés d’« erreur ». La transcription montre qu’il a exprimé des regrets profonds quant à cette association, sans pour autant donner de détails supplémentaires sur la nature de leurs échanges. Les auditions s’inscrivent dans le cadre d’une enquête parlementaire plus large visant à faire la lumière sur le réseau d’influence et les activités criminelles de Jeffrey Epstein, décédé en 2019 dans sa cellule de prison alors qu’il était inculpé pour trafic sexuel.

Des questions sur les liens entre puissants

Ce témoignage apporte un éclairage nouveau sur les interactions entre l’une des plus grandes fortunes mondiales et un homme accusé d’avoir orchestré un vaste système d’exploitation sexuelle. Les enquêteurs du Congrès cherchent à comprendre comment Epstein a pu entretenir des liens avec de nombreuses personnalités influentes, et si certaines d’entre elles ont été victimes de manœuvres d’intimidation. La révélation selon laquelle Gates a été la cible potentielle d’un chantage par Epstein confirme les craintes exprimées par plusieurs observateurs quant aux méthodes du financier.

Gates a témoigné sous serment et s’est engagé à coopérer pleinement avec les commissions parlementaires compétentes. Son entourage n’a pas souhaité faire de commentaires supplémentaires après la publication de la transcription. Aucune poursuite pénale n’est attendue à l’encontre du milliardaire, qui n’est pas mis en cause dans les activités illicites de son ancien interlocuteur.

Une affaire aux ramifications multiples

Cette affaire relance le débat sur les fréquentations de Jeffrey Epstein et sur la manière dont il a pu tisser des liens avec des cercles économiques et politiques de premier plan. Alors que des dizaines d’auditions se poursuivent au Capitole, les dépositions comme celle de Bill Gates pourraient fournir des pièces essentielles pour comprendre l’étendue du réseau de l’ancien financier. Les commissions chargées de l’enquête n’ont pour l’instant pas fixé de date pour la publication de leur rapport final.