Les services de santé du Brésil ont placé deux personnes sous surveillance dans les métropoles de São Paulo et de Rio de Janeiro en raison d'une possible infection par le virus Ebola, ont indiqué ces derniers jours les autorités locales.
Dans l'État de São Paulo, un homme âgé de 37 ans originaire de la République démocratique du Congo (RDC) a « présenté des symptômes tels que de la fièvre », a fait savoir le gouvernement de l'État. De son côté, le département de la santé de l'État de Rio a précisé avoir activé les protocoles de sécurité après qu'un homme de nationalité belge, arrivé d'Ouganda, a manifesté « des symptômes viraux comme la toux, des frissons et de la diarrhée ».
Les résultats des analyses pratiquées sur ces deux patients devraient être disponibles la semaine prochaine. Si l'infection à Ebola venait à être confirmée, il s'agirait des premiers cas de contamination en dehors du continent africain depuis le début de l'épidémie en RDC.
Deux diagnostics déjà posés
Toutefois, alors que la surveillance pour Ebola se poursuit, les deux patients ont déjà reçu un diagnostic pour d'autres pathologies. À São Paulo, l'homme congolais a été testé positif à la méningite. À Rio, le patient belge a été testé positif au paludisme.
Contexte épidémique en Afrique
La RDC compte désormais plus d'un millier de cas suspects d'Ebola, avec au moins 246 décès recensés. L'Ouganda, de son côté, a rapporté neuf cas confirmés et un décès.
L'épidémie actuelle est provoquée par une souche rare du virus, dénommée Bundibugyo. Cette souche ne dispose d'aucun vaccin validé et entraîne le décès d'environ un tiers des personnes infectées.
Mode de transmission
Les virus Ebola infectent habituellement les animaux, en particulier les chauves-souris frugivores. Les épidémies chez l'humain peuvent survenir lorsque des personnes consomment ou manipulent des animaux infectés. Le virus se transmet par contact direct avec les fluides corporels d'une personne infectée, dont la sueur, la salive, le sang, le sperme, les excréments, l'urine et les vomissures.
