L'Argentine a évité de justesse une élimination prématurée lors des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. En difficulté face à une Égypte conquérante, la sélection de Lionel Scaloni a renversé une situation compromise pour s'imposer 3-2 mardi au stade d'Atlanta, en Géorgie.

Un départ cauchemardesque pour les champions en titre

Dès la première période, les Pharaons ont ouvert le score sur un centre profond de Marwan Attia repris de la tête par Yasser Ibrahim (15e). L'Argentine a cru pouvoir égaliser rapidement lorsque Nicolas Tagliafico a été déséquilibré dans la surface par Haissem Hassan, offrant un penalty à son équipe. Mais Lionel Messi, dont le tir trop central a été repoussé par le gardien égyptien Mostafa Shoubir, a vu sa tentative arrêtée. Il devient ainsi le premier joueur à manquer deux penalties dans une même édition du Mondial, après un échec contre l'Autriche en phase de groupes.

Juste avant la pause, Mostafa Ziko a doublé la mise pour l'Égypte, portant l'avance à 2-0 et plongeant le camp argentin dans le désarroi. En seconde période, les hommes de Scaloni ont semblé incapables de trouver la faille face à une défense égyptienne bien organisée, tandis que le gardien Shoubir multipliait les arrêts.

Un retour éclair en toute fin de match

Alors que l'Égypte touchait au but d'un exploit retentissant, la défenseure Cristian Romero a réduit l'écart de la tête sur un centre de Messi (79e). Quatre minutes plus tard, Lionel Messi a lui-même égalisé d'une frappe puissante, après que Lautaro Martinez et Gonzalo Montiel eurent repoussé le ballon devant les défenseurs adverses.

Dans le temps additionnel, l'Argentine a porté l'estocade : sur un contre fulgurant, Lautaro Martinez a centré depuis la droite pour Enzo Fernández, qui a placé une tête lobée imparable au second poteau (90e+2). Le stade a explosé de joie, tandis que les Égyptiens protestaient, estimant qu'un penalty aurait dû être sifflé avant l'action décisive. Un membre du staff égyptien a d'ailleurs été expulsé après le but.

Messi en larmes, l'Égypte en colère

À l'issue du match, Lionel Messi, en larmes, est allé étreindre ses coéquipiers. Avec ce succès, l'attaquant de 39 ans porte son total de buts en Coupe du monde à 21 et s'empare de la tête du classement des buteurs avec huit réalisations dans le tournoi. L'Argentine se qualifie pour les quarts de finale, où elle affrontera la Colombie ou la Suisse samedi.

Les Égyptiens, de leur côté, ont exprimé leur frustration après plusieurs décisions arbitrales contestées, notamment un but refusé en seconde période et les circonstances du but de la victoire argentine. Ils quittent le tournoi avec des regrets, après avoir tenu tête au champion du monde en titre pendant près de quatre-vingts minutes.