L'Égypte a écrit une page d'histoire vendredi à l'AT&T Stadium de Dallas en disposant de l'Australie aux tirs au but (4-2), après un score de parité 1-1 à l'issue des prolongations. Les hommes de Hossam Hassan se qualifient ainsi pour les seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026, une première pour une équipe africaine à ce stade de la compétition.

Emam Ashour avait ouvert le score dès la 13e minute en reprenant de la tête un centre de Karim Hafez, inscrivant son deuxième but du tournoi. L'avantage égyptien a été annulé dix minutes après la pause sur un malheureux geste défensif : Mohamed Hany a trompé son propre gardien, devenant le premier joueur de l'histoire à marquer deux buts contre son camp dans une même édition du Mondial.

Malgré une occasion franche d'Omar Marmoush dès la reprise — l'attaquant de Manchester City a manqué le cadre à bout portant —, les Pharaons n'ont pu faire la différence. Mohamed Salah, diminué par une blessure aux ischio-jambiers contractée lors du dernier match de poule, a peiné à peser sur la rencontre. Le sélectionneur australien Tony Popovic a tenté un coup de poker en faisant entrer le gardien expérimenté Mathew Ryan spécifiquement pour la séance de tirs au but.

Le pari a failli réussir : Harry Souttar a toutefois vu sa tentative survoler la cage, mettant d'emblée les Socceroos sous pression. Si les cinq premiers tireurs ont tous converti leur penalty — dont Salah, qui a délivré une panenka d'une froideur remarquable en direction du kop égyptien —, le jeune défenseur australien Lucas Herrington, 18 ans, a heurté la barre transversale. Hossam Abdelmaguid, d'une frappe imparable, a offert la victoire à son équipe, déclenchant des larmes de joie chez le capitaine égyptien.

Un duel potentiel avec l'Argentine de Messi

Les Pharaons affronteront au tour suivant le vainqueur de la rencontre entre l'Argentine, championne en titre, et le Cap-Vert, novice dans la compétition. Un choc entre Salah et Lionel Messi, tous deux âgés de 34 ans, se profile si l'Albiceleste écarte les Requins Bleus.

Pour l'Australie, qui n'avait inscrit que deux buts en phase de groupes, l'aventure s'arrête une nouvelle fois au premier tour à élimination directe. Cristian Volpato — naturalisé australien à la veille du tournoi après avoir évolué dans les équipes de jeunes italiennes — avait failli ouvrir le score dès la 5e minute, voyant sa frappe heurter la barre transversale. Le latéral Jordan Bos, l'un des joueurs les plus rapides du tournoi, a dû quitter ses partenaires à la pause après un choc violent avec Rabia.

L'Égypte, septuple championne d'Afrique, avait déjà marqué l'histoire en phase de groupes en remportant son premier match de Coupe du Monde (3-1 contre la Nouvelle-Zélande). Elle poursuit son parcours inédit dans un stade climatisé aux allures de cathédrale du football texan.