La Bosnie-Herzégovine a remporté une victoire capitale face au Qatar (3-1) mercredi 24 juin à Seattle, dans le cadre de la dernière journée de la phase de groupes de la Coupe du monde 2026. Ce succès permet à la sélection européenne d’atteindre quatre points et de se hisser parmi les huit meilleurs troisièmes de groupe, position qui, si elle se maintient, lui offrirait une place en huitièmes de finale pour la première fois de son histoire.

Dès l’engagement, les hommes du sélectionneur ont mis une pression intense sur la défense adverse. Le gardien qatari Mahmoud Abunada a été sollicité à deux reprises dans les quatre premières minutes, repoussant d’abord une frappe puissante d’Ermedin Demirović puis détournant une tentative d’Ivan Šunjić. Cette domination a finalement porté ses fruits à la demi-heure de jeu.

Un adolescent entre dans l’histoire

C’est le jeune Kerim Alajbegović, âgé de 18 ans et devenu le plus jeune joueur bosnien à disputer une rencontre de Coupe du monde, qui a ouvert le score. Après avoir éliminé deux défenseurs, il a declenché une frappe imparable depuis l’extérieur de la surface. Ses coéquipiers l’ont rapidement entouré pour fêter ce premier but, tandis que le teenager a savouré le moment, doigt sur les lèvres.

Edin Džeko, qui fêtait sa 150e sélection, n’a pas tardé à se rappeler au bon souvenir de tous. Sept minutes plus tard, sa tentative a été déviée par le défenseur Al-Brake puis par Abunada pour finir au fond des filets. Le but a été comptabilisé comme un contre-son-camp du portier qatari. L’attaquant de 40 ans a ensuite failli alourdir la marque d’une frappe repoussée par le poteau.

Le sursaut qatari et le scellement du sort

La chaleur a semblé ralentir le rythme bosnien, et le Qatar en a profité pour revenir dans la partie. Juste avant la pause, Hassan al-Haydos, joueur le plus capé de l’histoire du pays (35 ans), a réduit l’écart d’une frappe bien placée, récompensant la confiance de l’entraîneur Julen Lopetegui.

En seconde période, les Bosniens ont repris le contrôle. À la 80e minute, Ermin Mahmić, déjà buteur lors du match précédent, a inscrit le troisième but en reprenant un ballon mal dégagé, mettant définitivement son équipe à l’abri. Le Qatar, malgré quelques tentatives tardives dont une tête de Pedro qui a heurté le poteau dans le temps additionnel, n’a pas réussi à refaire son retard.

Conséquences pour les deux équipes

Avec ce résultat, la Bosnie-Herzégovine compte quatre points et occupe une position favorable pour figurer parmi les huit meilleurs troisièmes de groupe qui accèdent aux huitièmes de finale – le nouveau format de la compétition prévoit cette voie pour 32 équipes. Le Qatar, en revanche, est éliminé dès la phase de groupes, comme lors de l’édition 2022 qu’il organisait. Les Maroons n’ont pas réussi à obtenir le moindre point dans le groupe B.

La performance bosnienne a été saluée pour sa combativité et son efficacité offensive, portée par l’expérience de Džeko et l’insouciance d’Alajbegović. Le sort des Dragons dépendra désormais des résultats des autres groupes pour officialiser leur billet pour le tour à élimination directe.