Le Portugal a signé une démonstration de force mardi au Houston Stadium en dominant l'Ouzbékistan 5-0, lors de la deuxième journée du groupe K. Porté par un Cristiano Ronaldo record, le sélectionneur Roberto Martínez a vu ses choix payants après un début de tournoi poussif.

Un doublé historique pour Ronaldo

Dès la sixième minute, le capitaine portugais a ouvert le score en reprenant du pied droit un centre de João Cancelo, déclenchant sa célébration « SIUUU » sous les yeux de près de 69 000 spectateurs. Ce but est entré dans l'histoire : Ronaldo est désormais le seul joueur à avoir inscrit au moins un but dans six Coupes du monde différentes, une première depuis 2006. Il a doublé la mise à la 39e minute, servi par Bruno Fernandes, en ajustant le gardien du pied droit à l'intérieur du premier poteau.

Avec ces deux réalisations, le quintuple Ballon d'Or porte son total à dix buts en phase finale de Coupe du monde, dépassant Eusébio comme meilleur buteur portugais de l'histoire dans la compétition. Il compte désormais 143 buts en sélection, un record mondial chez les hommes.

Une revanche après un match d'ouverture décevant

Cette performance éclatante contraste avec le match nul 1-1 concédé face à la République démocratique du Congo en ouverture. Critiqué pour son inefficacité devant le but, Ronaldo avait manqué deux occasions nettes, suscitant des appels à le remplacer dans le onze de départ. Martínez a toutefois maintenu sa confiance au joueur de 41 ans, justifiée par cette prestation aboutie. Le technicien portugais avait par ailleurs modifié son équipe en titularisant João Félix à la place de Bernardo Silva et en réintégrant Rúben Dias, absent pour blessure lors du premier match.

Le déroulement de la rencontre

Nuno Mendes avait porté l'avance à 2-0 dès la 17e minute sur un coup franc bien négocié. L'Ouzbékistan, qui participait pour la première fois à une Coupe du monde, a cru réduire l'écart à la 30e minute par Azizjon Ganiev, mais le but a été annulé après consultation de l'assistance vidéo pour une faute préalable d'Abbosbek Fayzullaev sur João Cancelo. Avant la pause, Ronaldo a donc scellé le score à 3-0.

En seconde période, un but contre son camp ouzbek a porté le score à 4-0 à l'heure de jeu. Remplaçant entré en jeu à la 83e minute, Rafael Leão a ajouté un cinquième but à la 87e minute, avant de poser souriant face à la caméra.

Les conséquences au classement

Fort de ce succès, le Portugal totalise quatre points et prend seul la tête du groupe K. La Colombie, qui compte trois points, affrontait la RD Congo plus tard dans la soirée à Guadalajara. Une qualification pour les huitièmes de finale semble désormais à portée de main pour la sélection lusitanienne, qui n'a plus qu'à valider mathématiquement sa place lors de la dernière journée de la phase de groupes.