Les États-Unis ont validé leur qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en dominant la Bosnie-Herzégovine (2-0), mercredi à Santa Clara, dans la banlieue de San Francisco. Pourtant réduits à dix en seconde période après l'expulsion de leur attaquant vedette Folarin Balogun, les hommes de Mauricio Pochettino ont su faire la différence pour poursuivre leur route dans le tournoi qu'ils organisent conjointement avec le Canada et le Mexique.

Un but refusé puis l'ouverture du score

La première mi-temps a été animée. Christian Pulisic et Folarin Balogun ont cru ouvrir le score à la 32e minute, mais le but de ce dernier, inscrit d'une belle frappe en pivot, a été annulé pour hors-jeu par l'arbitre brésilien. Les Bosniens, troisièmes de leur poule derrière la Suisse et le Canada, ont opposé une résistance solide, exerçant un pressing efficace sans toutefois inquiéter véritablement la défense américaine.

Juste avant la pause, Balogun a finalement trouvé la faille d'une frappe chanceuse (45e, 1-0), inscrivant son troisième but de la compétition. L'attaquant de Monaco, qui a auparavant porté les couleurs des U17 anglais, a manqué de peu le doublé quelques instants plus tard.

L'expulsion de Balogun et le coup franc libérateur

Au retour des vestiaires, un coup dur a frappé la sélection bosnienne : le vétéran Edin Džeko, 40 ans, est sorti sur blessure à la 51e minute, cédant le brassard de capitaine à Sead Kolašinac. Peu après, à la 63e minute, les Américains ont à leur tour subi un revers avec l'expulsion directe de Balogun pour un tacle dangereux sur Muharemovic. Les États-Unis se sont alors retrouvés à dix.

Malgré leur infériorité numérique et une pression bosnienne accrue en seconde période, les Américains ont tenu bon. Pulisic a vu un but refusé pour hors-jeu à la 78e minute. C'est finalement Malik Tillman qui a délivré son équipe à la 82e minute, en transformant élégamment un coup franc direct dans la lucarne (2-0).

Un huitième de finale sans Balogun

Les États-Unis affronteront la Belgique en huitièmes de finale, mais devront composer sans leur meilleur buteur, Folarin Balogun, suspendu pour cause d'expulsion. Les coorganisateurs canadiens et mexicains ont déjà eux aussi validé leur billet pour les huitièmes : le Canada rencontrera le Maroc, tandis que le Mexique sera opposé à l'Angleterre.