La star et capitaine de l'équipe nationale du Cap-Vert, Ryan Mendes, est au cœur d'une procédure judiciaire pour viol. Une traductrice brésilienne a porté plainte contre lui auprès des autorités néo-zélandaises, accusant le footballeur de l'avoir agressée sexuellement dans un hôtel d'Auckland. L'affaire a été portée à la connaissance de la Fifa, qui a réagi, mais aucune suspension provisoire n'a été décidée.

Les faits remontent au 27 mars dernier. Ce soir-là, après un match amical entre le Cap-Vert et le Chili disputé en Nouvelle-Zélande dans le cadre des FIFA Series, la plaignante — engagée comme interprète par la Fédération néo-zélandaise de football — a été invitée à une réception dans une salle privée de l'hôtel où séjournait la délégation cap-verdienne. Elle indique avoir accepté en pensant qu'il s'agissait d'un événement professionnel, alors qu'il s'agissait en réalité d'une fête.

Dans son témoignage aux enquêteurs, elle relate qu'après être retournée dans sa chambre, Ryan Mendes l'aurait suivie, puis frappée, étranglée, mordue et violée. Elle a présenté aux autorités des photographies de ses blessures à l'appui de son récit.

Dépôt de plainte et notification aux instances

La plainte a été enregistrée le 10 avril auprès de la police néo-zélandaise, qui a ouvert une enquête. Un mois plus tard, la Fédération néo-zélandaise de football a informé la Fifa de l'existence de cette procédure. Parallèlement, le 10 mai, la plaignante et son époux ont adressé des notifications extrajudiciaires à la Fédération du Cap-Vert et à la Fifa, accompagnées d'un récit circonstancié des faits, de preuves matérielles et d'une demande d'exclusion du joueur de la Coupe du monde. Selon leurs avocats, ils n'ont reçu aucune réponse à ce jour.

La Fifa a réagi publiquement à cette affaire sans préciser les mesures qu'elle pourrait prendre. L'instance dirigeante du football mondial a indiqué suivre l'évolution de l'enquête menée par la justice néo-zélandaise et a rappelé son attachement à la protection des victimes de violences sexuelles.

Un joueur clé pour le Cap-Vert en plein Mondial

Ryan Mendes, attaquant expérimenté et figure emblématique de la sélection cap-verdienne, participe actuellement à la Coupe du monde 2026 organisée aux États-Unis. Il a mené son équipe à une qualification historique pour les huitièmes de finale, où elle affrontera l'Argentine le 4 juillet. Pour l'instant, sa participation à cette rencontre n'est pas remise en cause par sa fédération, qui n'a pris aucune mesure disciplinaire à son encontre.

L'affaire intervient dans un contexte où d'autres joueurs de haut niveau sont également confrontés à des accusations de violences sexuelles. Elle pose la question de la réactivité des instances sportives face à des accusations graves pendant une compétition majeure. Le joueur, présumé innocent, n'a pas fait de déclaration publique sur ces faits.

La justice néo-zélandaise poursuit son enquête. Aucune décision judiciaire n'a encore été rendue.