Le 17 juin 2026, à Houston, la République démocratique du Congo a écrit une page inédite de son histoire footballistique. Opposée au Portugal, l’une des favorites du tournoi, la sélection des Léopards a décroché un match nul 1-1, mais surtout vu l’un de ses joueurs entrer dans la légende : Yoane Wissa.

Un but historique pour une nation en pleine renaissance

Alors que le Portugal avait ouvert le score dès la 6e minute par une tête de Joao Neves, les Congolais n’ont pas cédé à la pression. Dans le temps additionnel de la première période, Wissa a repris de la tête un corner pour égaliser. Ce but est bien plus qu’un simple point dans la compétition : il s’agit du tout premier但 marqué par la RD Congo en Coupe du monde. La nation africaine, qui dispute son deuxième Mondial après celui de 1974 (sous le nom de Zaïre), n’avait jamais inscrit le moindre但但 but lors de sa précédente participation. Ce but efface donc une statistique qui durait depuis 52 ans et permet aux Léopards de repartir avec le premier point de leur histoire dans la compétition.

Un parcours marqué par la résilience

Né à Épinay-sous-Sénart, en France, de parents congolais, Yoane Wissa a commencé sa carrière professionnelle à Châteauroux, avant de s’imposer à Lorient en Ligue 2 puis en Ligue 1. Remarqué par la sélection congolaise, il dispute son premier match international contre le Burkina Faso. En 2021, il est recruté par le club anglais de Brentford, promu en Premier League. Mais le mois précédant son départ pour l’Angleterre, sa vie bascule.

Dans la nuit du 1er au 2 juillet 2021, une femme sonne à son domicile sous prétexte de kidnapper sa jeune fille et lui jette de l’acide au visage. L’attaquant est gravement brûlé aux yeux et subit une opération d’urgence. Il est alors menacé de perdre la vue. L’agresseuse, qui avait également attaqué une autre femme à l’acide le lendemain, a été identifiée le 3 juillet et condamnée en janvier 2025 à 18 ans de prison. Wissa mettra six mois à se remettre de cette agression, mais sa détermination n’a jamais faibli. Son entraîneur de l’époque à Lorient, Christophe Pelissier, a confié que l’incident n’a fait que renforcer la volonté du joueur.

Un symbole de ténacité

Ce but inscrit face au Portugal, à la 45e minute, est donc l’aboutissement d’une reconstruction personnelle et sportive. Wissa, désormais âgé de 29 ans et évoluant à Newcastle United, a prouvé que rien n’est impossible. La RD Congo, qui dispute son premier Mondial depuis l’époque du Zaïre, peut compter sur un attaquant dont l’histoire personnelle incarne le courage et la persévérance. Le stade de Houston, où les supporters portugais et congolais ont célébré ensemble ce moment rare, a été le théâtre d’une communion inattendue, saluée dans le monde entier.

Un nouveau chapitre pour les Léopards

Avec ce match nul, la RD Congo se relance dans le groupe K, qui comprend également la Colombie et l’Ouzbékistan. Le prochain rendez-vous sera crucial pour tenter de décrocher une qualification historique pour les huitièmes de finale. Mais quel que soit le résultat final, Yoane Wissa restera à jamais le premier buteur congolais en Coupe du monde, un exploit d’autant plus remarquable qu’il survient cinq ans après avoir failli perdre la vue.