Le monde du cyclisme français est en deuil. L’ancien coureur professionnel Saïd Haddou est décédé lundi à l’âge de 43 ans, des suites d’un accident de la circulation survenu alors qu’il circulait à moto.

Un accident dans le Trentin

Selon les premières informations disponibles, le drame s’est produit sur une route située dans le Trentin, une région du nord de l’Italie. Natif d’Issy-les-Moulineaux, dans les Hauts-de-Seine, Saïd Haddou avait fait carrière dans le peloton professionnel de 2005 à 2012.

Il avait notamment porté les couleurs de la formation Bouygues Télécom, devenue par la suite Europcar puis TotalEnergies. Reconnu pour ses qualités de sprinteur, il avait inscrit à son palmarès plusieurs victoires de prestige, dont le Tro Bro Léon, qu’il avait remporté à deux reprises, en 2007 et 2009. La même année, il avait également participé au Tour d’Italie (Giro), où il avait terminé 163e, et au Tour de France, qu’il avait achevé à la 143e place. En 2009, il s’était aussi classé 26e de Paris-Roubaix, l’une des classiques les plus exigeantes du calendrier.

« Un homme apprécié, respecté et admiré »

Depuis l’annonce de son décès, les hommages se multiplient. La formation TotalEnergies, qui l’avait compté dans ses rangs, a exprimé sa « immense tristesse » sur les réseaux sociaux, saluant la mémoire d’un coureur « qui a marqué l’histoire de l’équipe par sa gentillesse » et rappelant ses deux succès sur le Tro Bro Léon.

L’Union nationale des cyclistes professionnels (UNCP) a également rendu hommage à l’ancien athlète. « Saïd était bien plus qu’un champion : il était un homme apprécié, respecté et admiré pour ses qualités humaines. Son départ laisse un grand vide dans le cœur de tous ceux qui ont eu la chance de le connaître », a écrit l’organisation dans un communiqué.

Une reconversion dans l’ombre du peloton

Après avoir raccroché le vélo de course, Saïd Haddou était resté lié au monde du cyclisme. Ces dernières années, il exerçait la fonction de chauffeur pour Thomas Voeckler, son ancien coéquipier devenu consultant pour France Télévisions. Il assurait ainsi les déplacements avant et après les courses, un rôle discret mais essentiel au bon déroulement des reportages de la chaîne publique.

Saïd Haddou laisse le souvenir d’un sportif apprécié de tous, dont la disparition brutale a suscité une vive émotion dans le microcosme du cyclisme français et au-delà.