La meeting de Stockholm de la Ligue de diamant a réservé un scénario spectaculaire sur le 800 mètres féminin. La Suissesse Audrey Werro y a remporté une victoire éclatante en 1 minute 53 secondes et 98 centièmes, réalisant le troisième chrono le plus rapide jamais couru sur la distance. Ce temps constitue également la meilleure performance mondiale de l'année 2026.
La championne olympique britannique Keely Hodgkinson, pourtant en grande forme, n'a pu contenir l'accélération de sa rivale. Elle termine deuxième en 1 min 54,33, ce qui représente à la fois un record personnel et un nouveau record de Grande-Bretagne. L'Américaine Roisin Willis complète le podium en 1 min 57,56.
Une course à haute intensité
Dès le premier tour, Werro a imposé un rythme très élevé, bouclant celui-ci en 55,54 secondes. Hodgkinson a bien tenté de prendre la tête à 300 mètres de l'arrivée, mais Werro a déboîté facilement après le virage pour s'envoler vers la ligne d'arrivée. La performance de la Suissesse pulvérise son précédent record personnel, qui était de 1 min 56,64, soit une amélioration de plus d'une seconde.
Avec ce chrono, Werro rejoint le cercle très fermé des athlètes ayant couru le 800 mètres en moins de 1 min 54. Seules deux femmes la précèdent dans l'histoire : la Tchèque Jarmila Kratochvílová, dont le record du monde de 1 min 53,28 établi en 1983 reste la plus vieille marque mondiale de l'athlétisme, et la Soviétique Nadezhda Olizarenko, créditée de 1 min 53,43 en 1980.
Hodgkinson concentrée sur ses objectifs
Pour Keely Hodgkinson, cette deuxième place n'entame pas ses ambitions. L'athlète de 24 ans a déjà annoncé viser le record du monde cette saison. En février, elle avait fracassé le record du monde en salle du 800 mètres. Son chrono de Stockholm, 1 min 54,33, améliore son précédent record britannique et constitue son meilleur temps en plein air depuis juillet 2024 (1 min 54,61 au meeting de Londres).
Interrogée sur son état d'esprit après la course, la Britannique s'est montrée lucide et déterminée. Werro a également exprimé sa joie, qualifiant sa performance de « formidable », tout en se projetant vers la suite de la saison.
Un contexte de meeting relevé
Ce duel de haut niveau s'inscrit dans une saison de Ligue de diamant intense. Quelques jours plus tôt, Hodgkinson avait pris part à une sortie inhabituelle sur 400 mètres au meeting de Rome, où elle s'était classée septième. La forme étincelante des deux athlètes laisse présager d'autres confrontations tout au long de l'été, avec en ligne de mire les championnats du monde.
Le stade de Stockholm a ainsi été le théâtre d'un moment d'histoire de l'athlétisme, où la performance individuelle a été portée à un niveau rarement atteint, confirmant que le 800 mètres féminin vit une période dorée.
