Le président des États-Unis Donald Trump a vivement critiqué Janeese Lewis George, la candidate démocrate partie favorie pour remporter l'élection municipale de Washington, en des termes extrêmement durs. Sur son réseau Truth Social, il l'a notamment qualifiée de « communiste », l'accusant de vouloir « détruire » la ville et d'y faire entrer « des immigrés clandestins criminels ». Ces déclarations, rapportées le 28 juin dernier, marquent une escalade dans la confrontation entre le locataire de la Maison-Blanche et celle qui s'annonce comme l'une de ses opposantes les plus directes.

Janeese Lewis George a remporté la primaire du parti démocrate pour la mairie de Washington le mois dernier. Dans cette ville à forte majorité démocrate — où plus de 90 % des électeurs avaient voté pour Kamala Harris face à Donald Trump lors de la présidentielle de 2024 —, aucun candidat républicain ne brigue le poste. Son élection en novembre prochain semble ainsi acquise.

Un parcours marqué par les difficultés sociales

Née dans une famille installée à Washington depuis trois générations, Janeese Lewis George a quitté la capitale pour étudier les sciences politiques et gouvernementales. Afin de financer ses études, elle a enchaîné les petits emplois, comme vendeuse ou serveuse. Sa famille a connu une expulsion de son logement en raison d'une hausse de loyer, un événement qui l'a profondément marquée et qui a influencé son engagement futur.

Après avoir obtenu un doctorat en droit, elle a exercé comme procureure spécialisée dans les affaires criminelles à Philadelphie. En 2016, elle est revenue à Washington pour soutenir son père malade et a intégré le bureau du procureur général du district de Columbia, dirigé à l'époque par Karl Racine. Elle y a travaillé sur des dossiers impliquant des mineurs. Son entrée en politique date de 2020, lorsqu'elle a été élue au conseil municipal de Washington.

Une figure de l'aile progressiste

Proche idéologiquement du maire socialiste de New York, Zohran Mamdani, Janeese Lewis George défend un programme résolument progressiste. Bien que les détails précis de son programme n'aient pas été intégralement dévoilés dans les sources disponibles, sa plateforme met l'accent sur des réformes sociales ambitieuses. Sa victoire à la primaire a été perçue comme un signal fort de la part des électeurs de la capitale, qui rejettent les politiques menées par l'administration Trump.

Un bras de fer annoncé

L'attaque du président contre la future maire ne surprend pas les observateurs de la vie politique américaine. Donald Trump entretient un rapport conflictuel avec le district de Columbia, entité fédérale dont il a souvent critiqué la gestion. En qualifiant Janeese Lewis George de « communiste », il cherche à la diaboliser aux yeux de l'électorat national. De son côté, la candidate démocrate incarne une opposition frontale au président, notamment sur les questions d'immigration et de justice sociale.