Le président des États-Unis, Donald Trump, a indiqué mercredi qu'il comptait se rendre à l'une des rencontres des finales du championnat de basket nord-américain (NBA) pour soutenir les Knicks de New York, qui viennent de décrocher leur place pour la série de championnat. Cette annonce a été faite en réponse à des questions de journalistes lors d'une réunion du cabinet à la Maison-Blanche.
Une invitation du propriétaire de la franchise
Donald Trump a précisé avoir été invité par James Dolan, le propriétaire des Knicks, mais également par les Rangers (LNH) et du Madison Square Garden, ainsi que par « de nombreuses autres personnes ». Il a décrit James Dolan comme « un type formidable », soulignant la performance de l'équipe : « Quelle équipe ! Ils ont gagné tous leurs matchs. Ils ont vraiment de grands joueurs. » Le président a ajouté : « Je pense que j'irai à l'un des matchs, oui. J'ai été invité par de nombreuses personnes et Jim – et je pense que j'irai. C'est formidable à voir. Les Knicks ont vraiment souffert pendant des années. Là, ils se portent très bien. »
Un président présent lors de divers événements sportifs
Cette déclaration s'inscrit dans une série d'apparitions de Donald Trump lors de manifestations sportives. Il avait notamment assisté à un événement de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) à Miami en compagnie du secrétaire d'État Marco Rubio, en avril, alors que les négociations avec l'Iran étaient au point mort. Cette présence régulière du chef de l'État dans les enceintes sportives témoigne de sa volonté de se montrer proche du grand public, tout en renforçant ses liens avec des figures influentes du sport et du divertissement.
Contexte des finales NBA
Les Knicks de New York se sont qualifiés pour les finales NBA après avoir remporté la finale de la conférence Est contre les Cavaliers de Cleveland, un exploit qui met fin à une longue disette pour la franchise new-yorkaise. Leur dernier titre de champion NBA remonte à 1973. L'engouement autour de l'équipe est à son comble dans la ville, et la présence potentielle du président à un match des finales suscite un intérêt médiatique considérable.
Liens entre Donald Trump et le monde du sport
Donald Trump entretient des relations de longue date avec plusieurs magnats du sport. James Dolan, propriétaire des Knicks, est également un donateur de sa campagne électorale et un proche. Le président a déjà assisté à des matchs de football américain, de boxe et d'autres sports, souvent accompagné de membres de son administration ou de personnalités politiques.
