Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé jeudi 4 juin qu'il organiserait un meeting politique à Washington le 24 juin pour marquer le 250e anniversaire de la déclaration d'indépendance, en remplacement du concert initialement prévu. Cette décision intervient après le désistement de plusieurs artistes programmés pour l'événement.
« Nous allons vous proposer le plus grand meeting de tous les temps », a écrit le locataire de la Maison Blanche sur son réseau Truth Social. « Nous ne voulons pas de chanteurs sans talent, avec des cachets énormes qui vous endorment, nous leur avons tous dit de rester chez eux », a-t-il ajouté, dans un ton qui rappelle ses précédentes déclarations où il se comparait à Elvis Presley, se décrivant comme « la plus grande attraction au monde ».
Le rassemblement, baptisé « AMERICA IS BACK Rally », est prévu à la même heure et au même lieu que le concert annulé, a précisé le chef de l'État, qui a également confirmé la participation du musicien conservateur Lee Greenwood, interprète du tube patriotique « God Bless the USA » qui accompagne ses meetings depuis des années.
Une programmation musicale en débat
Le projet de célébration musicale avait été fortement compromis la semaine précédente par le retrait de cinq artistes. Parmi eux, Bret Michaels, chanteur du groupe Poison, a expliqué que l'événement avait « évolué vers quelque chose de bien plus clivant que ce à quoi j'avais accepté de participer ». La chanteuse de country Martina McBride a également refusé, estimant avoir été trompée sur la nature non partisane de la manifestation. Les Commodores, autre formation annoncée, ont aussi annoncé leur retrait.
Ces défections n'ont laissé que quatre des neuf artistes initialement dévoilés par le comité en charge des festivités, prévues entre le 25 juin et le 10 juillet sur l'esplanade du National Mall. La sélection musicale, qui comprenait des figures ayant connu leur apogée au siècle dernier – le rappeur Vanilla Ice, le groupe C+C Music Factory ou encore l'ex-duo Milli Vanilli (dont l'un des membres est décédé en 1998) –, avait déjà suscité une vague de moqueries sur les réseaux sociaux, les internautes s'étonnant que l'une des premières puissances culturelles mondiales propose une affiche jugée surannée.
Un anniversaire présidentiel
Donald Trump entend marquer de son empreinte l'ensemble des célébrations estivales. Outre le meeting du 24 juin, il a programmé un tournoi d'arts martiaux mixtes (MMA) sur les pelouses de la Maison Blanche le 14 juin, jour de son 80e anniversaire. Ce choix confirme la volonté du président de faire de ces festivités un moment à forte coloration politique, après avoir envisagé dès fin mai l'annulation du concert initial, évoquant alors la « faisabilité » d'un grand rassemblement patriotique.
Dans son message de jeudi, Donald Trump a promis « la plus grande musique jamais jouée » et quelques intervenants, sans donner davantage de précisions sur le programme. Les autorités locales n'ont pas encore communiqué sur les mesures de sécurité prévues pour cet événement qui devrait rassembler des milliers de partisans dans la capitale fédérale.
