Le 18 juin, l’Ukraine a mené ce qui est décrit comme la plus vaste opération de drones contre le territoire russe depuis le début du conflit à grande échelle. Des appareils ont frappé plusieurs sites dans la capitale russe, dont une raffinerie de pétrole majeure qui fournit 40 % des besoins en carburant de la région de Moscou. L’installation a été incendiée et sa production semble avoir été interrompue pendant plusieurs jours, selon les informations disponibles.

Des évacuations ont également eu lieu dans le plus grand aéroport de Russie. Sur les réseaux sociaux, de nombreux témoins ont partagé des images montrant ce qui paraissait être des tirs de défense antiaérienne incapables d’abattre les drones, alimentant le débat sur l’efficacité du bouclier aérien russe.

Des analystes relativisent la portée des images

Ruslan Leviev, analyste militaire et fondateur du groupe d’enquête Conflict Intelligence Team, a tempéré l’interprétation de ces vidéos. Selon lui, « cette impression se forme chez les non-spécialistes, qui voient un missile passer à côté d’un drone sans le toucher ». Il explique que l’échec apparent d’une interception ne signifie pas nécessairement une faille systémique du système de défense.

Cependant, Ivan Filippov, journaliste russe exilé qui suit les blogueurs prorusses, relève une inquiétude croissante parmi ces derniers. « Ils ne veulent pas que la guerre s’arrête – ils veulent une guerre plus efficace », a-t-il déclaré, faisant référence à la demande de réformes radicales du ministère de la Défense et du complexe militaro-industriel. « Mais je pense qu’ils comprennent parfaitement que ces réformes sont impossibles. Ces textes tendent donc à être pessimistes », a-t-il ajouté.

Des drones de plus en plus performants

Les capacités des drones ukrainiens semblent s’améliorer, leur permettant de contourner plus fréquemment les systèmes de défense antiaérienne russes pour atteindre des infrastructures critiques. Cette évolution technique, combinée à la multiplication des frappes en profondeur, alimente les interrogations sur la capacité de la Russie à protéger son espace aérien et ses installations stratégiques.

L’attaque du 18 juin a ainsi relancé le débat, tant en Ukraine qu’en Russie, sur la vulnérabilité du dispositif défensif russe, longtemps présenté comme quasiment impénétrable.