Alors que la France traverse un épisode caniculaire historique, avec des températures dépassant localement 40 °C, les pouvoirs publics mettent en œuvre des mesures destinées à protéger les salariés les plus exposés, en particulier ceux du bâtiment et des travaux publics (BTP). Dans les départements placés en vigilance rouge, les préfets ont reçu pour instruction de suspendre les chantiers pendant l'après-midi, une décision qui s’applique déjà dans plusieurs territoires. Parallèlement, certaines préfectures autorisent les entreprises à démarrer leurs activités dès 5 h ou 6 h du matin, de façon à concentrer le travail sur les heures les moins chaudes de la journée.
Des horaires de travail aménagés
Le ministre du Travail, Jean-Pierre Farandou, a pris les dispositions nécessaires pour faire face à la canicule. La circulaire adressée aux préfets leur recommande de demander l’arrêt des chantiers dans l’après-midi pour les départements en alerte maximale. Cet arrêt peut concerner la tranche horaire comprise entre 13 h et 21 h, selon les instructions gouvernementales relayées localement. Les entreprises sont invitées à anticiper leurs plannings en commençant les travaux plus tôt, dès 5 h ou 6 h du matin, afin de limiter l’exposition des ouvriers aux pics de chaleur. Cette faculté, accordée par plusieurs préfectures, permet d’assurer une continuité d’activité tout en réduisant les risques sanitaires.
Un suivi renforcé de la part des autorités
Dans les zones les plus touchées, les préfets sont habilités à imposer la suspension des chantiers lorsqu’ils estiment que les conditions météorologiques présentent un danger immédiat pour la santé des travailleurs. Cette prérogative s’inscrit dans le cadre des mesures exceptionnelles liées à la canicule. Le gouvernement a également déclenché le niveau 3 du plan Orsan pour soutenir le système hospitalier, déjà sous forte tension en raison de l’afflux de patients. Par ailleurs, la préfecture de police de Paris a interdit la consommation d’alcool sur la voie publique à partir de midi, afin de limiter les hospitalisations liées à la chaleur.
Un contexte caniculaire sans précédent
Météo France indique que plusieurs dizaines de départements restent en vigilance rouge ce vendredi. Le record de température maximale pour une journée a été battu deux jours consécutifs : mercredi a été la journée la plus chaude jamais enregistrée en France, effaçant le record établi seulement la veille. Les fortes chaleurs entraînent également des conséquences sur la vie quotidienne : 3 500 établissements scolaires ont fermé leurs portes jeudi et 10 000 autres ont adapté leurs horaires. Les épreuves du brevet des collèges se déroulent néanmoins sans décalage ce vendredi pour plusieurs dizaines de milliers d’élèves. Enfin, on déplore plus de 55 noyades depuis le 18 juin, un chiffre qui alerte les autorités sanitaires.
