L'enthousiasme était à son comble vendredi à el-Alamein, sur la côte méditerranéenne, lorsque les joueurs de l'équipe d'Égypte ont foulé le sol national après un parcours historique en Coupe du monde. Des centaines de personnes, vêtues de rouge, de blanc et de noir, se sont massées autour de l'aéroport pour saluer les Pharaons, qui ont réalisé la meilleure performance du pays dans ce tournoi.

Les joueurs ont pris place à bord d'un bus à impériale pour une parade dans la ville balnéaire. Sous les youyous et les battements de tambours, la foule scandait des chants patriotiques et brandissait des pancartes manuscrites. « Vous nous avez rendus fiers, les hommes », pouvait-on lire sur l'une d'elles.

Un hommage appuyé à la Palestine

Les supporters agitaient aussi bien le drapeau égyptien que celui de la Palestine, en signe de soutien à la bande de Gaza voisine. Un grand portrait du sélectionneur Hossam Hassan, le montrant enroulé dans les deux étendards pendant la compétition, a été installé dans la foule. Ce geste du technicien, qui avait dédié la victoire de son équipe à la cause palestinienne, a trouvé un large écho dans le monde arabe.

« Nous sommes très heureux de l'équipe, a confié un supporter nommé Mohamed Gehad sur place. Leur esprit était élevé, et le nôtre aussi en les accueillant. » Un autre admirateur, Eyad Ahmed, a renchéri : « Ils ont atteint un stade qu'ils n'avaient jamais atteint auparavant, et nous sommes fiers d'eux. »

Un parcours historique

L'Égypte a signé lors de cette Coupe du monde 2026 sa première victoire dans la compétition, avant de se hisser pour la première fois en huitièmes de finale en battant l'Australie aux tirs au but. Les Pharaons ont ensuite été éliminés au terme d'un match inoubliable face à l'Argentine, tenante du titre : menant 2-0 à quelques minutes de la fin, ils ont finalement cédé sur un retourné spectaculaire des Sud-Américains (3-2).

Malgré cette défaite cruelle, l'état d'esprit des fans est resté à la fête. Plusieurs arboraient le maillot de Mohamed Salah, l'ancien joueur de Liverpool, capitaine de la sélection.

Audience présidentielle

Les joueurs doivent rencontrer samedi le président Abdel Fattah al-Sissi, qui a salué sur les réseaux sociaux la « performance honorable » de l'équipe. Le chef de l'État a remercié les Pharaons pour leur campagne qui a soulevé l'enthousiasme du pays et au-delà des frontières.

L'accueil réservé à l'équipe illustre la dimension politique et émotionnelle de ce parcours, où le sport est devenu un vecteur de solidarité avec Gaza. La liesse populaire, ponctuée de slogans et de symboles palestiniens, est venue rappeler l'ancrage régional du conflit israélo-palestinien dans les cœurs des Égyptiens.