Deux équipes démoralisées, un même rendez-vous

L’équipe de France et l’Angleterre se retrouvent ce samedi 18 juillet à Miami Gardens pour le match de la troisième place de la Coupe du monde 2026. Quatre jours après leur élimination en demi-finale – les Bleus dominés par l’Espagne (2-0), les Anglais renversés en fin de match par l’Argentine (2-1) –, les deux formations peinent à trouver la motivation nécessaire pour disputer cette rencontre. Le sélectionneur français, Didier Deschamps, a résumé le sentiment général : « Le mieux pour la France et l’Angleterre serait que ce match n’existe pas. » Même constat chez son homologue allemand Thomas Tuchel, qui a déclaré qu’« aucun de nos joueurs, et aucun des joueurs français, n’a envie de jouer le match pour la troisième place. Ils veulent jouer la finale. Nous avons tout donné pour y parvenir. »

Les adieux de Deschamps, une page qui se tourne

Malgré l’amertume, cette petite finale revêt une dimension historique pour les Bleus. Didier Deschamps dirige son 185e et dernier match à la tête de la sélection française, après quatorze ans de mandat marqués par un titre mondial en 2018. À cinquante-sept ans, le technicien basque a confié : « Je sais que c’est le dernier match et je ne veux pas que quelqu’un pleure, et je ne pense pas que quelqu’un ici pleurera. J’ai eu le privilège de vivre des moments incroyables et aussi de traverser des moments plus difficiles. La fin approche, mais la vie continue. » Ses joueurs ont à cœur de lui offrir une ultime victoire, même si l’enthousiasme n’est pas au rendez-vous.

Mbappé, des records à portée de crampons

Le capitaine tricolore Kylian Mbappé possède, lui, des motivations personnelles très concrètes. L’attaquant du Real Madrid est actuellement à égalité avec Lionel Messi en tête du classement des meilleurs buteurs du tournoi, avec huit réalisations. En outre, avec vingt buts en Coupe du monde, il n’est qu’à une longueur du record absolu détenu par l’Argentin (vingt et un buts). « En tant que capitaine, je dois prendre toutes mes responsabilités. Je n’ai aucun problème avec ça. Nous voulions aller en finale. Nous n’y sommes pas allés », a-t-il réagi après la défaite contre l’Espagne. Ce match pour la troisième place lui offre l’opportunité de dépasser Messi au classement historique des buteurs et de s’assurer seul le Soulier d’or de la compétition. Il devra toutefois compter avec la concurrence des Anglais Harry Kane et Jude Bellingham, qui comptent six buts chacun, et de son coéquipier Ousmane Dembélé (cinq buts).

Une affiche qui conserve une saveur particulière

Si les supporters et les joueurs peinent à s’enthousiasmer, la rivalité franco-anglaise et la perspective de terminer sur le podium donnent un minimum de sel à ce rendez-vous. La rencontre se déroule au Hard Rock Stadium de Miami, à partir de 23 heures, heure française. La diffusion est assurée en clair sur M6 et sur la plateforme M6+, ainsi que sur beIN SPORTS 1 pour les abonnés. La composition probable des Bleus, selon plusieurs médias, alignerait Maignan dans les buts, une défense composée de Gusto, Konaté, Lacroix et Theo Hernandez, un milieu avec Zaïre-Emery, Kanté et Cherki, et un trio offensif Thuram, Mbappé et Akliouche. Côté anglais, Pickford serait titulaire, avec une ligne défensive O’Reilly, Burn, Guéhi et Quansah, un milieu Rogers, Bellingham, Anderson, et un trio Kane, Rashford, Saka. Les deux équipes tenteront de surmonter leur déception pour ajouter une médaille de bronze à leur parcours.

Un bilan chiffré contrasté

Au-delà de l’enjeu sportif immédiat, ce match clôture un cycle pour les Bleus après quatorze années dirigées par Deschamps. Kylian Mbappé pourrait, lui, entrer un peu plus dans l’histoire de la compétition. Mais pour l’instant, l’heure est à la digestion de l’échec. Le technicien basque l’a dit sans détour : « Le mieux serait que ce match n’existe pas. » Il aura tout de même lieu, et les deux équipes devront composer avec ce sentiment de gâchis pour offrir un spectacle à la hauteur de leur statut.