Le match de Coupe du monde qui opposera lundi l'équipe de France à l'Irak suscite une prudence de tous les instants du côté du camp tricolore. Didier Deschamps, le sélectionneur, a multiplié les mises en garde pour éviter tout excès de confiance après la première rencontre de ses joueurs.
« Ce n'est pas une petite équipe », a-t-il notamment déclaré pour évoquer son adversaire. Selon lui, l'Irak n'a rien d'un faire-valoir et peut s'appuyer sur un jeu de contre dangereux pour surprendre une défense trop confiante. Le technicien français a insisté sur la nécessité d'aborder ce duel avec sérieux, rappelant que chaque rencontre du Mondial est un piège potentiel.
Une sélection au parcours chaotique
L’Irak participe à la deuxième Coupe du monde de son histoire, quarante ans après sa première apparition. La qualification a été arrachée dans un contexte de guerre, et la préparation s’est déroulée en grande partie en Espagne, loin de ses bases. Les joueurs de Graham Arnold arrivent dans la compétition avec le statut de dernière équipe qualifiée. Après une défaite initiale face à la Norvège, ils espèrent se rattraper face aux Bleus.
« C'est un adversaire qui peut faire des dégâts en contre », a également confié Deschamps, soulignant la vitesse et la détermination des Irakiens. Si la France part favorite, la moindre absence de concentration pourrait coûter cher.
Un onze remanié en préparation ?
La rencontre de lundi devrait être l’occasion pour Didier Deschamps de procéder à plusieurs changements dans le onze de départ. Sans en révéler la teneur exacte, l’état-major français a laissé entendre que des rotations étaient envisagées pour gérer l’effort sur l'ensemble du tournoi. L'objectif reste de conserver une dynamique positive sans prendre de risques inutiles face à une équipe irakienne qui évoluera sans doute avec une intensité maximale.
Les supporters français espèrent une victoire qui assurerait quasi définitivement la qualification pour les huitièmes de finale, mais le staff préfère calmer les ardeurs. « Il faut respecter tous les adversaires », a résumé un membre de l’encadrement, refusant toute forme de suffisance.
L'enjeu pour l'Irak
De leur côté, les Irakiens abordent ce match avec la volonté de laisser une trace dans ce Mondial. Après une défaite frustrante contre la Norvège, ils savent qu’un résultat positif contre la France relancerait leurs chances de qualification. Le sélectionneur Graham Arnold compte sur l'état d'esprit combatif de ses joueurs, forgé dans l'adversité, pour inquiéter les Bleus.
Dans les rangs tricolores, le message est clair : aucun relâchement ne sera toléré. Ce deuxième match de poule s'annonce comme un test de maturité pour une équipe qui aspire à aller loin dans la compétition.
