Un scénario renversé
Alors que le jeune champion Ilia Topuria (17-1) avait dominé les deux premières reprises, le vétéran Justin Gaethje (28-5) a renversé la rencontre d'un seul crochet du droit, suivi d'une volée de coups qui a laissé le visage de son adversaire tuméfié et ensanglanté. Le combat a été arrêté avant le cinquième round, lorsque le coin du Géorgien a jeté l'éponge, offrant à l'Américain la ceinture des poids légers de l'UFC.
« Je n'arrive pas à y croire… Je savais que je devais passer le premier round, ses compétences sont inégalées quand il est frais, mais mon endurance, ma ténacité et mon cœur m'ont porté », a déclaré Gaethje après sa victoire.
Un événement historique à la Maison-Blanche
Ce combat faisait la une de l'UFC Freedom 250, premier événement sportif professionnel à se dérouler sur les pelouses de la Maison-Blanche. Cette compétition s'inscrit dans les célébrations du 250e anniversaire de l'indépendance des États-Unis, voulues par le président Donald Trump.
Pereira s'incline face à Gane
En co-main event, le Français Ciryl Gane a dominé le Brésilien Alex Pereira avant de le mettre K.O. au deuxième round. Pereira, ancien champion des mi-lourds et des moyens, visait un troisième titre en autant de catégories ; cette défaite compromet son ascension chez les lourds, Gane devenant champion intérimaire des poids lourds.
O'Malley brille par un knockout spectaculaire
Sean O'Malley a confirmé son statut de star américaine en mettant K.O. Aiemann Zahabi d'un coup décisif, un arrêt qui restera dans les archives de l'UFC.
