Une plateforme de simulation aérienne directement dans le navigateur
GeoFS est un simulateur de vol entièrement gratuit qui fonctionne sans installation, directement depuis un navigateur web. Créé par le développeur français Xavier Tassin, il propose une trentaine d’aéronefs et repose sur une imagerie satellite mondiale permettant de survoler n’importe quelle zone du globe, y compris son propre quartier. Le projet a été lancé en 2010 sous le nom de GE Flight Simulator, en référence à Google Earth, dont il exploitait alors le plugin. Après l’abandon de ce dernier par Google, Xavier Tassin a migré l’application vers la plateforme Cesium, spécialisée dans la visualisation de données géospatiales en 3D.
Des fonctionnalités variées pour tous les niveaux
Le simulateur intègre plus de 40 000 pistes d’atterrissage, le trafic aérien réel grâce au système ADS-B, la météo en temps réel ainsi que des instruments de navigation radio (VOR, NDB, GPS). Deux modes de pilotage coexistent : un mode automatique, accessible sans connaissances préalables, et un mode plus avancé avec instruments complets pour les utilisateurs expérimentés. La manette n’est pas nécessaire : le clavier et la souris suffisent pour prendre les commandes.
Un modèle économique discret
L’accès standard est gratuit avec une résolution d’imagerie de 10 mètres par pixel. Une option payante, à environ une dizaine d’euros par an, permet de bénéficier de l’imagerie haute définition de Bing Maps. Cette formule s’adresse aux passionnés souhaitant un rendu visuel plus précis.
Comparaison avec l’ancien simulateur caché de Google Earth
Certains utilisateurs se souviennent peut-être du simulateur de vol dissimulé dans les versions précédentes de Google Earth, accessible via une combinaison de touches. GeoFS en constitue une version bien plus aboutie, ouverte et régulièrement mise à jour. Contrairement à cet outil anecdotique, GeoFS offre une expérience complète, avec un trafic aérien réel et une météo dynamique.
Accessibilité et perspectives
Le service est joignable à l’adresse geo-fs.com. Il séduit aussi bien les curieux souhaitant une balade virtuelle au-dessus de leur ville que les amateurs de simulation aérienne désireux de s’entraîner aux procédures de navigation. La gratuité de la version de base et la simplicité d’accès en font un outil pédagogique potentiel pour découvrir les bases du pilotage.
