Le Giro d’Italia 2026 poursuit son parcours alpin avec une 18e étape qui s’annonce tout aussi exigeante que la veille. Au lendemain de la 17e étape, considérée comme l’une des plus dures de l’histoire de la course, les coureurs s’élanceront depuis Bormio pour une nouvelle journée de haute montagne. Le tracé, dont le profil a été dévoilé, prévoit une arrivée au sommet du col du Stelvio, un passage mythique qui domine le massif de l’Ortles.

Un enchaînement alpin redoutable

La 18e étape reprend le même schéma que la précédente : un départ de Bormio et une arrivée au Stelvio, mais par un versant différent. Les organisateurs ont conçu un parcours qui alterne montées et descentes techniques, avec plusieurs cols de première catégorie. Le col du Stelvio (2 758 m) sera gravi par son versant le plus long, offrant une pente moyenne soutenue sur plus de 20 kilomètres. Ce col, le plus haut d’Italie, a déjà été théâtre de nombreuses batailles décisives dans l’histoire du Giro.

Profil technique de l’étape

D’après les informations disponibles, l’étape comporte trois difficultés majeures avant l’ascension finale. Les coureurs devront d’abord franchir le col de l’Umbrail, puis le col du Stelvio depuis le versant suisse, avant de redescendre et d’attaquer la montée finale. Ce scénario rappelle celui de certaines éditions précédentes où l’enchaînement des cols a provoqué des écarts significatifs au classement général. La distance totale de l’étape est d’environ 140 kilomètres, une distance relativement courte mais au dénivelé très élevé.

Des enjeux décisifs pour le classement général

Cette 18e étape arrive après une 17e étape qui aura déjà fatigué les organismes. Les leaders du classement général devront gérer leurs efforts pour ne pas perdre de temps sur leurs rivaux. Le profil de l’étape favorise les grimpeurs purs, capables de maintenir un rythme élevé dans les pourcentages les plus raides. Les spécialistes du contre-la-montre et les sprinteurs, en revanche, risquent de souffrir. Le col du Stelvio, avec ses 48 lacets en terre battue dans sa partie sommitale, reste l’un des passages les plus emblématiques du cyclisme mondial.

Un contexte météorologique à surveiller

Comme souvent en haute altitude, les conditions météorologiques pourraient jouer un rôle. Les prévisions indiquent des températures fraîches et un risque d’orages en fin d’après-midi. Les coureurs devront composer avec le froid et l’altitude, qui amplifie les difficultés respiratoires. Les directeurs sportifs préparent déjà des stratégies d’approvisionnement en vivres et vêtements pour leurs coureurs.

Conclusion provisoire

La 18e étape du Giro 2026 s’annonce comme un nouveau tournant de la course, après la journée historique de la veille. Les passionnés de cyclisme attendent de voir si un favori parviendra à faire la différence dans les pentes du Stelvio ou si la course se jouera lors des ultimes kilomètres. Les prochains jours permettront d’affiner les pronostics, au fur et à mesure que les coureurs franchiront les Alpes italiennes.