Alors que le conflit en Ukraine se prolonge, les forces russes ont recours à une méthode de camouflage pour le moins inédite sur le champ de bataille : la peinture zébrée. Des images montrent des camions de type Kamaz recouverts de larges bandes blanches et noires, un motif conçu non pas pour dissimuler le véhicule, mais pour dérouter l'ennemi.

Ce procédé, connu sous le nom de « camouflage éblouissant » ou « dazzle », repose sur des motifs géométriques asymétriques. L'objectif n'est plus de fondre l'engin dans son environnement, mais de brouiller la perception de l'adversaire en rendant difficile l'évaluation de sa vitesse, de sa distance ou de sa direction. La technique avait été largement employée durant la Première Guerre mondiale, notamment sur les navires de guerre, afin de tromper les télémètres optiques utilisés pour le calcul des trajectoires de tir.

Une parade face aux drones à intelligence artificielle

L'armée russe cherche ainsi à contrer une menace devenue omniprésente en Ukraine : les drones, dont certains modèles comme le « Hornet » sont dotés d'un ciblage automatisé par intelligence artificielle. En perturbant les algorithmes de reconnaissance visuelle, le camouflage zébré pourrait réduire la précision des frappes ennemies. Toutefois, cette astuce pourrait se révéler inefficace si les drones sont équipés de caméras thermiques. Ces dernières détectent la chaleur émise par le moteur et les organes mécaniques du véhicule, indépendamment de sa peinture extérieure.

Un héritage de la Grande Guerre confronté à la technologie moderne

L'efficacité potentielle de cette méthode reste incertaine face aux systèmes de vision contemporains. Les drones actuels n'analysent pas les images de la même manière que l'œil humain ou les anciens télémètres optiques. Les calculs de distance et de vitesse s'appuient sur des capteurs et des algorithmes qui pourraient ne pas être trompés par de simples motifs rayés. Si la peinture zébrée a pu fonctionner à une époque où la guerre navale dépendait de l'observation humaine, son utilité sur un champ de bataille dominé par des drones à vision infrarouge et à intelligence artificielle est aujourd'hui largement questionnée.

Cette expérimentation révèle les adaptations constantes des deux camps face à l'évolution rapide des technologies militaires. Alors que la Russie tente de protéger son arsenal par des moyens visuels, l'Ukraine continue de perfectionner ses drones pour contrer ces nouvelles parades.