Un portage inédit mais controversé
Un jeune développeur connu sous le pseudonyme slqnt a mis en ligne une version jouable d’Half-Life 2 directement dans un navigateur. Le projet, accessible via l’adresse hl2.slqnt.dev, permet aux internautes de parcourir les premiers chapitres du titre légendaire de Valve sans aucune installation préalable. La démonstration technique, dévoilée fin juin 2026, a rapidement attiré l’attention des amateurs de jeux vidéo et des spécialistes du développement web.
Selon les informations disponibles, le lycéen est parvenu à faire tourner le jeu au-dessus de 60 images par seconde sur un ordinateur de bureau classique. Pour y parvenir, il a utilisé un fork open source du code du moteur Source, lequel avait fuité en 2020. Le rendu graphique repose sur WebGL2 via les outils de compilation Emscripten et l’interface OpenGLES.
Des adaptations techniques majeures
Le portage n’a pas été simple : plusieurs fonctionnalités du jeu original ont dû être désactivées ou modifiées pour fonctionner dans un environnement web. Les animations faciales des personnages, notamment, provoquaient des blocages et ont donc été retirées. Les ressources du jeu ont été converties en fichiers .data, organisés par niveau et par carte. De plus, la touche d’accroupissement a dû être remappée sur la lettre C pour éviter les conflits avec les raccourcis clavier des navigateurs.
Le projet a également nécessité une série de contournements pour gérer les différences de performances entre machines. Si le jeu tourne correctement sur un PC moderne, les utilisateurs doivent s’attendre à des variations selon la puissance de leur matériel.
Un cadre juridique incertain
Cependant, ce portage soulève des questions juridiques importantes. Le code moteur utilisé provient d’une fuite survenue en 2020, et les fichiers artistiques sont ceux du jeu original d’Half-Life 2. Valve, l’éditeur du jeu, n’a pas officiellement autorisé cette exploitation. L’auteur lui-même reconnaît que son travail s’inscrit dans une zone grise sur le plan légal. Le site pourrait être retiré à tout moment si la société propriétaire de la licence décidait d’intervenir.
Les précédentes tentatives de portage d’Half-Life 2 dans un navigateur, comme celles ayant utilisé la technologie WebAssembly, s’étaient heurtées à la même incertitude juridique. Pour l’instant, Valve n’a pas communiqué publiquement sur ce projet.
Un exploit technique salué
Malgré ces réserves, la prouesse technique est largement saluée dans la communauté des développeurs. Transposer un jeu aussi exigeant qu’Half-Life 2 — sorti en 2004 et toujours considéré comme une référence en matière de conception de jeux de tir à la première personne — dans un navigateur web représente un défi de taille. Le fait qu’un lycéen soit parvenu à le réaliser démontre à la fois la maturité des technologies web modernes et la persévérance de l’auteur.
Pour l’instant, l’expérience est accessible à tous gratuitement. Mais combien de temps le site restera-t-il en ligne ? Seul Valve peut répondre à cette question.
