Ibrahima Konaté quitte Liverpool
Le défenseur central français Ibrahima Konaté quitte Liverpool après quatre saisons passées sous les couleurs des Reds. Le joueur de 27 ans a officialisé son départ dans un message publié sur les réseaux sociaux, où il confie sa « profonde tristesse » de ne pas avoir pu saluer les supporters d'Anfield lors de la dernière journée de Premier League, face à Bournemouth, une semaine plus tôt.
« Je suis profondément attristé de n'avoir pas eu la chance de vous dire au revoir à tous lors du dernier match. À ce moment-là, je ne savais pas que ce serait ma dernière fois sous ce maillot devant vous », a écrit Konaté sur son compte Instagram, dans un message traduit et relayé par plusieurs sources.
L'ancien joueur du RB Leipzig, recruté pour 35 millions de livres sterling en 2021, n'est pas parvenu à un accord avec la direction du club pour une prolongation de contrat. Les négociations ont achoppé sur une divergence concernant la valorisation du joueur et son niveau de rémunération.
Un bilan riche en trophées
Sous les ordres successifs de Jürgen Klopp puis d'Arne Slot, Konaté a disputé 183 rencontres toutes compétitions confondues, dont 118 en Premier League. Il a remporté le championnat d'Angleterre, la FA Cup et deux Coupes de la Ligue. Le joueur formé à Sochaux a tenu à remercier chaleureusement les supporters : « Merci pour votre amour, votre énergie et votre soutien incroyable. Anfield est vraiment un endroit spécial, et jouer devant vous était quelque chose que je n'ai jamais pris pour acquis. »
Des épreuves personnelles douloureuses
Dans son message d'adieu, Konaté a également évoqué deux épreuves marquantes de sa vie personnelle. Il a fait référence à la disparition de son coéquipier Diogo Jota, qualifiée de « moment déchirant ». Il a aussi mentionné le décès de son père survenu cette année : « Perdre mon père cette année a été l'une des périodes les plus difficiles de ma vie, mais même dans l'épreuve, mon engagement envers ce club n'a jamais changé. Dans les moments les plus durs, j'ai tout donné pour cet écusson. »
Le club de Liverpool a publié un communiqué pour saluer la contribution du joueur : « Ibrahima Konaté quittera le club avec notre gratitude et notre appréciation pour la contribution qu'il a apportée. Tous ceux qui sont au club lui souhaitent le meilleur pour l'avenir. »
Konaté a conclu son message en affirmant que jouer pour Liverpool avait été « un honneur », et que les souvenirs resteront « gravés à jamais ». Il se dit désormais prêt pour « un nouveau défi et un nouveau chapitre ». Plusieurs clubs européens suivent de près la situation du défenseur international français, dont le contrat avec Liverpool arrivait à son terme.
