Un abandon en plein tournoi qui laisse des traces. Alejandro Davidovich Fokina, joueur espagnol engagé à Roland-Garros, a révélé que son entraîneur, l’Argentin Mariano Puerta, finaliste de l’édition 2005, l’a quitté en plein milieu de la compétition. Interrogé après son match du deuxième tour, le tennisman a exprimé sa colère et sa déception. «Il m’a trahi», a-t-il lancé, sans donner davantage de détails immédiats sur les circonstances exactes de ce départ.
La situation a plongé le joueur dans une forme de solitude au moment où il disputait l’un des tournois les plus importants de sa carrière. Connu pour son tempérament passionné sur le court, Davidovich Fokina n’a pas caché son incompréhension face à ce qu’il considère comme un manque de loyauté de la part de Puerta. Ce dernier, ancien finaliste porteño d’Añelo, avait été suspendu pour dopage par le passé, mais il était revenu dans le circuit en tant que coach.
Des tensions sous silence
Selon des proches du joueur, des tensions couvaient depuis plusieurs semaines entre l’Espagnol et son staff, mais rien ne laissait présager une rupture aussi brutale, en pleine quinzaine parisienne. «C’est dur à accepter. On travaille ensemble depuis des mois, on construit une relation de confiance, et là, il me laisse tomber au moment clé», a confié Davidovich Fokina aux journalistes présents.
Le joueur, âgé de 25 ans, avait atteint les quarts de finale de Roland-Garros en 2021 et espérait rééditer une performance similaire. Sans entraîneur à ses côtés dans le box, il devra désormais compter sur lui-même et sur le soutien de son préparateur physique pour la suite du tournoi.
Les précédents de Puerta
Mariano Puerta, 46 ans, reste une figure controversée du tennis argentin. Finaliste surprise à Roland-Garros en 2005 (battu par Rafael Nadal), il a ensuite été lourdement sanctionné pour un contrôle positif à un stimulant, ce qui a entaché sa carrière. Depuis, il s’était reconverti dans le coaching et entraînait Davidovich Fokina depuis le début de la saison.
Pour l’instant, l’Argentin n’a pas répondu publiquement aux accusations de son ancien protégé. Contacté par l’entourage du joueur, il n’a pas souhaité s’exprimer.
Un tournoi déjà éprouvant
Cette affaire ajoute une dose de drama à une édition de Roland-Garros déjà marquée par plusieurs surprises et abandons. Davidovich Fokina, qui a dû batailler pour passer le premier tour, affronte un défi supplémentaire sur le plan mental. Il a confié qu’il allait «essayer de se concentrer sur le jeu», mais que la blessure était «profonde».
Les observateurs s’interrogent désormais sur l’avenir de la collaboration entre les deux hommes. Si le divorce semble consommé, rien n’indique encore que le joueur envisage de porter l’affaire devant les instances sportives ou de réclamer des dommages. Pour l’heure, il reste en lice à Paris, mais dans une configuration inédite pour lui : seul face aux filets.
