Un drame a frappé les services de secours de Gironde, ce mardi 21 juillet. Deux sapeurs-pompiers ont perdu la vie alors qu’ils combattaient un incendie de végétation sur la commune de Mérignac, à proximité de l’aéroport de Bordeaux-Mérignac. L’annonce en a été faite en début de soirée par le ministre de l’Intérieur, Laurent Nuñez, lors des questions au gouvernement à l’Assemblée nationale.

« Je viens d’apprendre par madame la préfète de la Gironde que deux sapeurs-pompiers sont décédés en combattant un incendie à Mérignac, en Gironde, un incendie de bâtiment », a déclaré le ministre depuis l’hémicycle. Il a précisé avoir une « pensée très forte pour ces deux sapeurs-pompiers, pour leur famille », et a indiqué qu’il se rendrait « dès que possible sur place ».

Camion piégé par les flammes

Selon le directeur du service départemental d’incendie et de secours (SDIS) de Gironde, Renaud Gaudeul, les deux victimes se trouvaient à bord d’un camion qui a été « piégé » par l’avancée rapide du feu. Le drame est survenu « dans les premières minutes de la phase d’attaque » du sinistre, déclaré en milieu d’après-midi. Les pompiers ont été « confrontés à une dynamique très violente » dans une zone de forêt de pins qualifiée de « très dense » par le responsable. Ce dernier a ajouté que le feu était désormais « fixé », laissant présager une maîtrise de la situation.

L’incendie s’est déclaré aux alentours de 14h30. Vers 14h50, un hectare de prairie avait déjà été consumé. Un panache de fumée noire, visible depuis une large partie de la métropole bordelaise, a entraîné l’interruption des décollages sur la plateforme aéroportuaire de Mérignac. Le ministre des Transports, Philippe Tabarot, a indiqué que l’incendie était « maîtrisé » vers 17h30, permettant une reprise progressive des mouvements aériens.

Vigilance rouge et sécheresse

Depuis ce mardi, le département de la Gironde est placé en vigilance rouge pour les feux de forêt, en raison de la sécheresse extrême de la végétation et des conditions météorologiques favorisant la propagation des flammes. Ce drame porte à trois le nombre de sapeurs-pompiers morts en intervention sur le seul mois de juillet. Le 8 juillet, un sapeur-pompier volontaire de 22 ans avait déjà été tué en Savoie, emporté par une chute de bloc rocheux alors qu’il luttait contre un feu de végétation.