Une libération confirmée par la famille

Israël a relâché Hassan Youssef, l’un des fondateurs du mouvement islamiste palestinien Hamas, selon des informations communiquées par son fils Owais Youssef. Âgé de 71 ans, il avait été arrêté en octobre 2023, au lendemain de l’attaque meurtrière perpétrée par le groupe sur le territoire de l’État hébreu. Après sa libération, il a été conduit dans un hôpital de Ramallah, où il réside désormais.

Une vidéo diffusée par une agence de presse le montre allongé sur un lit d’hôpital, un bras en écharpe, entouré de proches. Au téléphone, il confie ne pas parvenir à trouver le sommeil à cause de la douleur, avant d’être emmené en fauteuil roulant pour y subir des examens médicaux.

L’une des figures historiques du Hamas

Hassan Youssef, ancien membre du Parlement palestinien, a participé à la fondation du Hamas dans les années 1980, aux côtés du cheikh Ahmed Yassine et d’autres militants issus des Frères musulmans. Il est considéré comme l’un des dirigeants du Hamas en Cisjordanie.

Au fil des ans, il a été arrêté à de multiples reprises par les autorités israéliennes. Sa dernière période d’incarcération avant celle-ci remontait à juillet 2020, après seize mois de détention administrative.

Un régime de détention administrative contesté

Depuis le déclenchement de la guerre à Gaza, Israël a fortement accru l’usage de la détention administrative à l’encontre de Palestiniens. Ce dispositif permet d’emprisonner un suspect sans inculpation formelle, pour des périodes de six mois renouvelables. Les autorités israéliennes justifient cette procédure par la nécessité de prévenir d’éventuelles attaques tout en poursuivant la collecte de preuves.

Pour l’heure, la police israélienne n’a pas officiellement commenté cette libération.

Un parcours familial marqué par l’espionnage

Le fils aîné de Hassan Youssef, Mosab Hassan Youssef, a longtemps collaboré avec les services de renseignement israéliens. De 1997 à 2007, il a travaillé pour le Shin Bet, l’agence de sécurité intérieure d’Israël, fournissant des informations sur le Hamas. Il a ensuite quitté la région pour s’installer aux États-Unis, où il vit sous une identité protégée et a publié en 2010 un ouvrage intitulé « Fils du Hamas ».