Un simple moment d'attente entre deux avions s'est transformé en aubaine miraculeuse pour un voyageur de passage à Las Vegas. Dimanche dernier, alors qu'il patientait dans la zone d'embarquement C de l'aéroport Harry Reid, l'homme, identifié sous le prénom d'Anthony, a tenté sa chance sur une machine à sous. Sa mise modeste de dix dollars lui a valu un gain vertigineux de plus de 3,3 millions de dollars, soit l'équivalent d'environ 2,9 millions d'euros.
Une mise dérisoire pour un gain record
L'appareil qui a changé son destin porte le nom évocateur de « Wheel of Fortune Gold Spin Triple Red Hot 7s ». Ce type de machine, répandu dans l'enceinte de l'aéroport, permet aux voyageurs de jouer pendant leurs escales. Anthony n'avait sans doute pas imaginé que ce geste anodin ferait de lui un millionnaire. La société International Game Technology (IGT), fabricant et exploitant de la machine, a confirmé l'exploit sur les réseaux sociaux. « Voilà une bien singulière façon de passer une escale », a ironisé l'entreprise, avant d'adresser « toutes ses félicitations au voyageur chanceux qui a remporté le jackpot de 3,3 millions de dollars à la machine à sous Wheel of Fortune ce week-end aux portes C ».
Un décor de jeu omniprésent
L'aéroport Harry Reid, anciennement McCarran, est réputé pour son ambiance de casino. Des centaines de machines à sous y sont disséminées dans les halls, fidèles à l'esprit de la capitale mondiale du jeu. Pour de nombreux passagers, ces appareils offrent une distraction pendant les longues heures de transit. Mais rares sont ceux qui, comme Anthony, repartent avec un tel pactole. Une photo de lui, souriant, casquette vissée sur la tête, posant devant la machine gagnante, a été partagée par IGT, suscitant de nombreuses réactions enthousiastes.
Une manne financière imposable
Si la nouvelle de ce gain colossal a de quoi faire rêver, le gagnant ne touchera pas l'intégralité de la somme. La législation américaine prévoit en effet un prélèvement fédéral de 24 % sur les gains de jeux de hasard supérieurs à 5 000 dollars, comme le stipule l'agence fiscale Internal Revenue Service (IRS). Anthony devra donc reverser près de 792 000 dollars au Trésor américain, une contrainte fiscale courante pour ce type de jackpot. Il lui restera tout de même plus de 2,5 millions de dollars, de quoi largement financer ses prochains voyages.
