Japan Airlines (JAL) a annoncé le lancement d'un service de transport d'objets à caractère culturel vers la Lune, afin de les préserver des risques liés au changement climatique, aux catastrophes naturelles et aux conflits armés.
Ce projet, baptisé « ARGO Trans-Lunar Heritage Project », est mené en collaboration avec la société de commerce Jalux, filiale du groupe JAL, et la start-up spatiale ispace. Les candidatures pour réserver un emplacement de transport doivent débuter mercredi 27 mai 2026.
Un conteneur spécial pour la Lune
Le transport s'effectuera à bord d'un atterrisseur lunaire que ispace prévoit de lancer en 2028. Les objets seront placés dans des boîtes spéciales capables de résister aux conditions de l'environnement lunaire et de les conserver. Chaque boîte mesure environ 20 centimètres de longueur et de largeur, pour une hauteur d'environ 10 centimètres, et son intérieur est divisé en compartiments.
Selon un communiqué de presse commun des trois entreprises, l'objectif est de « préserver et transmettre des biens culturels de valeur en les stockant hors de la Terre, afin qu'ils puissent être accessibles aux générations futures ». Les charges utiles pourront comprendre des spécialités régionales ou des produits emblématiques d'entreprises.
Première mondiale pour une compagnie aérienne
Si le projet se concrétise, JAL deviendrait la première compagnie aérienne au monde à transporter des objets vers la Lune. L'initiative s'inscrit dans le développement croissant du secteur spatial japonais, porté notamment par la baisse des coûts de lancement.
Un expert souligne les défis du marché spatial
Yosuke Enomoto, cadre supérieur chez PwC Consulting LLC et spécialiste du secteur spatial, a estimé que « des entreprises qui n'étaient pas engagées dans l'espace cherchent à saisir des opportunités commerciales en exploitant leurs propres technologies ». Il a toutefois souligné que les voyages spatiaux restent coûteux pour le grand public et que leur démocratisation nécessite des progrès en matière de sécurité et de réduction des coûts.
