Le football anglais et international est en deuil. Kevin Keegan, considéré comme l'un des plus grands joueurs de sa génération, s'est éteint ce lundi à l'âge de 75 ans. L'ancien double lauréat du Ballon d'or luttait contre un cancer, a fait savoir sa famille dans un communiqué.
Né le 14 février 1951, Kevin Keegan a marqué l'histoire du football par ses exploits avec Liverpool, club avec lequel il a remporté trois championnats d'Angleterre et la Coupe d'Europe des clubs champions en 1977. Il évoluait au poste d'attaquant et était réputé pour son sens du but, son énergie et son leadership sur le terrain.
Sa carrière individuelle a été couronnée par deux Ballons d'or, en 1978 et 1979, une récompense qui distinguait alors le meilleur joueur évoluant en Europe. Après son passage à Liverpool, il a porté les couleurs du Hambourg SV en Allemagne, où il a également brillé, puis de Southampton et de Newcastle United.
Une maladie rendue publique
Kevin Keegan avait révélé publiquement son état de santé en janvier dernier. Il souffrait d'un cancer à un stade avancé. Dans un communiqué transmis ce lundi, sa famille a indiqué : « C’est avec une immense tristesse que nous annonçons le décès de Kevin Keegan à l'âge de 75 ans. Kevin luttait contre le cancer et était entouré de sa femme et de ses filles dans ses derniers instants. »
Un héritage immense
Après sa carrière de joueur, Keegan s'est reconverti en entraîneur. Il a notamment dirigé la sélection anglaise entre 1999 et 2000, ainsi que Newcastle United, Fulham et Manchester City. Il restait une figure respectée et admirée du football outre-Manche. Sa disparition suscite une vive émotion dans le milieu sportif, où de nombreux hommages devraient lui être rendus dans les prochains jours.
