L'acteur britannique Anthony Head s'est éteint à l'âge de 72 ans, ont annoncé ses filles Emily et Daisy Head dans un communiqué. « Il est mort paisiblement des complications d'une pneumonie, entouré de sa famille », ont-elles précisé.

Né à Camden, à Londres, Anthony Head a fait ses débuts sur les planches, tenant des rôles dans « Henry V », « L'éventail de Lady Windermere » ou encore en interprétant le docteur Frank-N-Furter dans la production londonienne de « The Rocky Horror Show » en 1990. C'est toutefois à la télévision qu'il a conquis un public international, en incarnant Rupert Giles, le bibliothécaire mentor de l'héroïne Buffy Summers dans la série « Buffy contre les vampires » (Buffy the Vampire Slayer), aux côtés de Sarah Michelle Gellar. Ce personnage de père de substitution, érudit et maniant l'arbalète, est devenu l'un des piliers de la série culte diffusée à la fin des années 1990.

La carrière de l'acteur ne s'est pas arrêtée à Sunnydale. Il a participé à la série d'esquisses « Little Britain », a incarné le roi Uther Pendragon dans la production de la BBC « Merlin », et a joué le rôle de l'ancien propriétaire de club de football Rupert Mannion dans la série « Ted Lasso ». Au cinéma, il a notamment été vu dans « La Dame de fer » (The Iron Lady), où il campait un membre du cabinet de Margaret Thatcher, et dans « The Inbetweeners Movie ».

Une carrière longue de plusieurs décennies

Ses filles, elles-mêmes actrices, ont salué la mémoire d'un homme « extraordinaire ». « Cela a été, et restera à jamais, un honneur et un privilège d'être ses filles, et d'avoir été témoins de l'impact que lui-même et son travail ont eu sur tant de personnes », ont-elles déclaré. « Nous savons à quel point il manquera à ses amis, ses collègues et aux fans des séries auxquelles il a participé. Il aimait énormément son métier et s'est toujours estimé incroyablement chanceux d'avoir pu travailler aux côtés de personnes aussi exceptionnellement talentueuses, dans des productions aussi magnifiques, tout au long d'une carrière qui s'est étendue sur plusieurs décennies. »

Le communiqué ajoute que la famille considère sa « chance » d'avoir pu le voir exercer le métier qu'il aimait tout au long de sa vie. « Notre chagrin est bien plus grand que le vide qu'il laisse derrière lui, mais nous savons que son héritage perdurera », ont conclu Emily et Daisy Head.