L'ancien abbé du temple Shaolin condamné à 24 ans de prison pour détournement de fonds et corruption
Le verdict est tombé vendredi dernier. Shi Yongxin, ancien abbé du mythique temple Shaolin, situé dans la province centrale du Henan, a été condamné à 24 ans de réclusion criminelle. La cour l'a reconnu coupable de multiples chefs d'accusation, dont le détournement de fonds, la corruption et la soustraction d'actifs.
Selon le jugement rendu public, Shi Yongxin aurait détourné des biens du temple d'une valeur totale de plus de 282 millions de yuans (environ 42 millions de dollars américains) entre 2003 et 2025. Il est également accusé d'avoir utilisé sa position officielle pour obtenir illégalement des millions supplémentaires sur des projets de construction du monastère, et d'avoir versé d'importants pots-de-vin à des responsables chinois.
Un abbé à la gestion contestée
Shi Yongxin, dont le nom de naissance est Liu Yingcheng, avait pris ses fonctions d'abbé en 1999. Il s'était rapidement forgé une réputation controversée, gagnant le surnom de « moine PDG » pour sa gestion du temple, qu'il a transformé en une marque mondiale. Sous sa direction, le temple Shaolin a ouvert des écoles à l'étranger et créé une troupe itinérante de moines présentant des spectacles de kung-fu, une discipline martiale emblématique du lieu.
Il avait été défroqué l'année dernière par l'Association bouddhiste de Chine. Par le passé, en 2015, il avait déjà fait l'objet d'une enquête pour détournement de fonds et pour avoir eu plusieurs enfants, mais avait été blanchi de ces accusations. Dans un entretien accordé à la BBC Chinese cette année-là, il avait déclaré : « S'il y avait eu un problème, il aurait fait surface depuis longtemps. »
Absence d'appel
Âgé de plusieurs décennies, Shi Yongxin avait déjà reconnu sa culpabilité devant la cour. Vendredi, il a annoncé qu'il ne ferait pas appel de la décision de justice. Aucune autre information sur les personnes ayant potentiellement bénéficié de ses actes n'a été communiquée.
Le temple Shaolin, fondé il y a environ 1 500 ans au pied d'une montagne, attire chaque année des milliers de disciples venus de toute la Chine et d'ailleurs. Son nom a acquis une renommée mondiale, notamment grâce à la culture populaire, au cinéma (le film « Le Temple de Shaolin » de 1982 avec Jet Li) et à la musique (le groupe Wu-Tang Clan).
