Le maire de La Línea de la Concepción, dans le sud de l'Espagne, a pris un arrêté interdisant la tenue du match amical de préparation à la Coupe du monde 2026 entre la République démocratique du Congo (RDC) et le Chili. Juan Franco, premier édile de la localité andalouse, a justifié cette décision par les préoccupations sanitaires suscitées par l'épidémie d'Ebola qui sévit en RDC depuis le mois dernier.

La rencontre, initialement programmée pour le 9 juin dans le stade municipal, devait servir de préparation pour les deux sélections avant le rendez-vous mondial. La RDC s'était installée en Belgique pour peaufiner sa préparation, tandis que le Chili devait effectuer le déplacement en Europe pour affronter les Congolais.

L'arrêté municipal a été signé par le maire après consultation des autorités sanitaires locales. « J'ai signé le décret interdisant la tenue du match du 9 juin entre la République démocratique du Congo et le Chili », a déclaré Juan Franco dans un communiqué. Aucune information n'a encore été communiquée sur un éventuel report de la rencontre ou son organisation dans une autre localité.

L'épidémie d'Ebola, déclarée en RDC au mois de mai, a déjà causé plusieurs cas dans le pays. Les autorités sanitaires internationales suivent la situation de près, mais aucune mesure de quarantaine n'a été imposée aux voyageurs en provenance de la région. L'Espagne, qui accueille régulièrement des matches internationaux, a jugé prudent d'annuler cette rencontre par précaution.

Cette annulation intervient alors que les fédérations de football des deux pays tentaient d'organiser des matches amicaux de dernière minute avant le début de la Coupe du monde. La RDC, qualifiée pour le tournoi, doit encore finaliser sa préparation. Le Chili, de son côté, espérait jauger son niveau avant les échéances internationales à venir.

Les réactions des fédérations concernées n'ont pas encore été rendues publiques. Il n'est pas exclu que la rencontre soit reprogrammée dans un lieu neutre ou à une date ultérieure, sous réserve d'un feu vert sanitaire. La décision du maire illustre la vigilance accrue des autorités locales face aux risques sanitaires transfrontaliers, même si l'Organisation mondiale de la santé n'a pas émis d'alerte spécifique pour les voyages sportifs. Le match devait se dérouler dans le stade de La Línea, une enceinte régulièrement utilisée pour des rencontres internationales.