Les autorités de Calcutta, dans l'est de l'Inde, ont procédé au démontage d'une statue géante de Lionel Messi quelques jours après son inauguration. L'ouvrage, qui culminait à 21 mètres de hauteur, était présenté par ses promoteurs comme la plus imposante statue jamais dédiée à un footballeur sur la planète.

La décision de retirer la structure a été prise à la suite de signalements indiquant que l'édifice se balançait dangereusement sous l'effet du vent, suscitant des inquiétudes quant à sa stabilité et à la sécurité des personnes se trouvant à proximité. Les équipes techniques sont intervenues pour abaisser et évacuer l'œuvre, qui avait été érigée à la gloire du joueur argentin.

Les circonstances exactes de l'installation et les matériaux employés n'ont pas été officiellement détaillés par les organisateurs. Le retrait a été effectué par mesure de précaution, alors que les vents saisonniers s'intensifient dans la région du Bengale-Occidental.

L'hommage monumental à une superstar du football

L'initiative d'ériger une statue de cette envergure à Calcutta témoignait de l'immense popularité de Lionel Messi sur le sous-continent indien. Le joueur, qui a marqué l'histoire du football, notamment sous les couleurs du FC Barcelone et de l'Argentine, est suivi par des millions d'adeptes en Inde.

Bien que l'Inde ne soit pas une grande nation de football sur la scène internationale, la passion pour ce sport et pour ses vedettes mondiales y est bien réelle, en particulier dans des villes comme Calcutta, qui possède une riche tradition footballistique.

Calcutta : une ville de football et de statues de footballeurs

La métropole du Bengale-Occidental a déjà érigé des monuments en l'honneur d'autres légendes du ballon rond, à l'image de Cristiano Ronaldo et de Neymar. La statue de Messi avait pour ambition de s'inscrire dans cette tradition d'hommages publics aux figures emblématiques du football international.

Son démontage précoce constitue toutefois un revers pour les initiateurs du projet, qui espéraient en faire une attraction touristique et un point de ralliement pour les supporters. Il souligne également les défis techniques que représente la construction d'ouvrages de très grande hauteur, en particulier dans des zones exposées à des conditions météorologiques variables.

Aucune indication n'a été fournie, à ce stade, sur une éventuelle réinstallation de la statue après des travaux de consolidation, ni sur les coûts engendrés par cette opération de démontage.