En marge de son déplacement en Espagne, le pape Léon XIV a prononcé un discours devant les évêques de la Conférence épiscopale espagnole, lundi 8 juin, au troisième jour de sa visite. Il a abordé plusieurs enjeux majeurs, dont la question migratoire, le contexte des tensions internationales, le réarmement et, surtout, ce qu'il a qualifié de « fléau » : les violences sexuelles perpétrées par des membres du clergé.

« L'une des situations les plus douloureuses concerne ceux qui ont été blessés précisément par ceux qui devaient prendre soin d'eux, y compris par des membres du clergé », a déclaré le souverain pontife. Il a insisté sur la nécessité pour « la communauté ecclésiale » de répondre « par l'écoute, la vérité, la justice, la réparation et un engagement toujours plus déterminé en faveur de la prévention et d'une culture de la bienveillance ».

Ce discours intervient dans un contexte marqué par les critiques récurrentes adressées à l'Église espagnole pour son manque de transparence sur la question des abus. Un rapport du Défenseur du peuple, publié en 2023, estime qu'environ 200 000 mineurs auraient été victimes d'agressions commises par des membres du clergé en Espagne depuis 1940.

Un pas important avait été franchi en mars dernier, lorsque le gouvernement du Premier ministre Pedro Sánchez et l'Église catholique espagnole ont signé un accord visant à indemniser les victimes. Cette avancée a été saluée, mais le pape a voulu aller plus loin en appelant à un engagement renforcé.

Rencontre à huis clos avec des victimes

Dans l'après-midi, le pape Léon XIV devait s'entretenir, à huis clos, avec des victimes d'abus sexuels commis au sein de l'Église. Cette rencontre, annoncée par les médias espagnols mais dont les modalités n'ont pas été confirmées par le Vatican, a suscité des critiques de la part de certaines associations de victimes, qui déplorent ne pas y avoir été invitées.

Cette journée marque la dernière étape du pape dans la capitale espagnole. Il se rendra ensuite à Barcelone, puis aux îles Canaries, avant de regagner Rome.