L'équipe juridique de Donald Trump a opposé un refus à la demande de la BBC de lui communiquer des documents financiers dans le cadre de la procédure en diffamation que le président américain a intentée contre le radiodiffuseur public britannique. Cette action en justice, dont le montant des dommages et intérêts réclamés s'élève à 10 milliards de dollars, trouve son origine dans la diffusion d'un documentaire de l'émission Panorama consacré aux événements du Capitole.

Selon des documents judiciaires, les avocats de M. Trump ont qualifié la requête de la BBC de « pêche aux informations » (fishing expedition). La chaîne britannique avait sollicité la production de justificatifs afin d'évaluer le bien-fondé des affirmations de M. Trump, qui soutient avoir subi un préjudice réputationnel et financier en raison de la diffusion de ce programme.

Un montage contesté

L'objet du litige est un documentaire diffusé en octobre 2024 par la BBC. Dans cette émission, le radiodiffuseur a assemblé deux extraits d'un discours prononcé par Donald Trump le 6 janvier 2021, avant l'assaut du Capitole à Washington. Le président américain accuse la BBC d'avoir « intentionnellement, malicieusement et frauduleusement dénaturé » ses propos par ce montage.

Les émeutes du 6 janvier 2021 avaient vu des milliers de partisans de Donald Trump envahir le siège du Congrès américain. Quatre personnes avaient trouvé la mort ce jour-là, et cinq agents des forces de l'ordre avaient succombé par la suite, notamment par suicide.

Un différend procédural

La demande de la BBC visait à obtenir des éléments de preuve sur la nature et l'ampleur des dommages que M. Trump affirme avoir subis. En refusant de fournir ces informations, l'équipe juridique du président américain durcit sa position dans ce qui s'annonce comme une bataille judiciaire de longue haleine. Les avocats de M. Trump estiment que la requête du radiodiffuseur est sans fondement et qu'elle ne vise qu'à sonder sans motif valable les affaires de leur client.

Des enjeux considérables

Cette affaire met en lumière les tensions persistantes entre l'administration Trump et les médias internationaux. Le montant des dommages réclamés, 10 milliards de dollars, est exceptionnellement élevé et place cette procédure parmi les plus importantes jamais engagées contre un organe de presse. La décision de la justice sur cette question de communication de pièces pourrait déterminer la suite du procès et, plus largement, influencer la manière dont les personnalités politiques peuvent poursuivre des médias pour des allégations de diffamation.