Dans la nuit du 15 juin, un bombardement russe d'une ampleur exceptionnelle a frappé Kyiv, provoquant un incendie dévastateur au sein du monastère de la laure des Grottes, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le feu a parcouru environ 800 mètres carrés de la toiture de la cathédrale de la Dormition, selon les services d'urgence ukrainiens. Les flammes ont léché les dômes dorés de l'édifice millénaire tandis que les pompiers s'efforçaient de maîtriser le sinistre. Des moines et des membres du personnel du musée ont évacué des reliques et des objets précieux du complexe religieux.

Un site plusieurs fois centenaire visé Fondé en 1051, le monastère de la laure des Grottes est un haut lieu de la spiritualité orthodoxe, vénéré tant en Ukraine qu'en Russie. Cet édifice n'a été la cible directe d'un bombardement que pour la deuxième fois depuis le début de l'invasion russe à grande échelle, et pour la troisième fois depuis la Seconde Guerre mondiale, selon des médias locaux. Le ministère ukrainien de la Culture a indiqué que le site bénéficie d'une protection renforcée au titre de la Convention de La Haye de 1954, un statut juridique international censé protéger les biens culturels en cas de conflit armé.

Bilan humain lourd et frappes en série Les autorités ukrainiennes ont fait état d'au moins cinq morts et de plusieurs dizaines de blessés dans la capitale. Parmi les victimes figuraient une femme enceinte et deux enfants âgés de cinq et six ans. Le maire de Kyiv, Vitali Klitschko, a précisé que les frappes avaient également privé d'électricité environ 140 000 foyers dans le nord de la ville. Par ailleurs, cinq secouristes ont perdu la vie à Kharkiv alors qu'ils intervenaient à la suite d'une frappe précédente.

Le ministre de l'Intérieur, Ihor Klymenko, a rapporté qu'un second projectile a touché le complexe muséal Mystetskyi Arsenal, situé à proximité du monastère, alors que les secours tentaient de circonscrire l'incendie de la cathédrale.

Une attaque d'une envergure inédite Les forces aériennes ukrainiennes ont annoncé que la Russie avait lancé 611 drones de longue portée et 70 missiles sur l'ensemble du territoire ukrainien au cours de la nuit. Cette salve constitue l'une des plus massives depuis le début de la guerre.

Réactions indignées des autorités ukrainiennes Le président Volodymyr Zelensky s'est rendu sur les lieux du sinistre. Il a qualifié cette frappe de « l'un des crimes les plus graves commis par la Russie contre la culture chrétienne à ce jour ». Il a appelé les alliés de l'Ukraine à renforcer les livraisons de systèmes de défense aérienne et à accroître la pression sur Moscou, à l'approche d'un sommet du Groupe des Sept (G7) prévu en France cette semaine.

Le métropolite Épiphane, chef de l'Église orthodoxe d'Ukraine, a dénoncé « un autre crime russe contre l'humanité, contre l'histoire et contre le christianisme », exhortant les fidèles à prier pour le sanctuaire endommagé.

Un précédent historique La cathédrale de la Dormition, détruite lors du bombardement de Kyiv en 1941, avait été reconstruite en 2000, après l'indépendance de l'Ukraine. L'édifice était devenu un symbole de la renaissance nationale et religieuse du pays. Sa nouvelle destruction par les flammes marque un tournant dramatique dans la guerre culturelle que mène la Russie en Ukraine.