La sélection colombienne s’est adjugée son ticket pour le tour à élimination directe de la Coupe du monde 2026 en dominant la République démocratique du Congo 1-0, mardi 23 juin au stade de Guadalajara. Ce succès, acquis grâce à une réalisation de Daniel Munoz à la 76e minute, permet à la Colombie de reprendre la tête du groupe K à une journée de la fin de la phase de groupes.

Les hommes de Néstor Lorenzo ont imposé un pressing intense d’entrée de jeu. James Rodriguez, célébrant sa dixième apparition en Coupe du monde – ce qui égale le record national détenu par Freddy Rincon et Carlos Valderrama –, a contraint le portier adverse Lionel Mpasi à une première parade dès la 11e minute. Luis Diaz s’est ensuite heurté au gardien congolais, qui a repoussé sa tentative du pied à la 18e minute sur un centre lobé.

Avant la pause, la Colombie affichait des statistiques offensives écrasantes : quinze tirs, dont six cadrés, et neuf joueurs de champ sur dix ayant déclenché une frappe. Pourtant, la RDC, forte de son match nul 1-1 contre le Portugal en ouverture, a su se montrer dangereuse par séquences. Edo Kayembe, Cédric Bakambu et Yoane Wissa ont tour à tour menacé, sans trouver la précision nécessaire pour tromper la défense sud-américaine.

La seconde période a vu la Colombie accentuer sa domination. Diaz a de nouveau obligé Mpasi à un arrêt à la 51e minute, tandis que Jhon Arias manquait la reprise. Quelques instants plus tard, Wissa a failli ouvrir le score pour les Léopards sur une offrande de Simon Banza, mais sa frappe a été bloquée.

Le tournant est survenu à la 73e minute, puis Munoz a délivré les siens. Lancé côté droit de la surface de réparation, le défenseur a ajusté Mpasi d’une frappe croisée, déclenchant l’explosion de joie dans le camp colombien. Diaz a ensuite cru doubler la mise d’une frappe en lucarne, mais le but a été annulé pour hors-jeu.

En tribunes, un supporter congolais a marqué les esprits. Michel Nkuka Mboladinga, surnommé la « statue vivante » pour ses apparitions déguisées en Patrice Lumumba, faisait ses débuts en Coupe du monde après avoir été absent lors du premier rendez-vous contre le Portugal en raison d’une quarantaine imposée par les protocoles liés au virus Ebola.

Cette victoire confirme la bonne forme des Cafeteros, qui avaient déjà battu l’Ouzbékistan 3-1 lors de leur entrée en lice. Avec six points au compteur, la Colombie occupe seule la première place du groupe K avant la dernière journée, où elle affrontera une équipe encore à déterminer. La RDC, de son côté, conserve une chance mathématique de qualification, mais devra impérativement l’emporter lors de son dernier match et espérer un résultat favorable dans l’autre rencontre.

Le parcours colombien dans cette compétition illustre la montée en puissance d’une génération talentueuse, emmenée par des joueurs d’expérience comme James Rodriguez et des éléments décisifs tels que Munoz. La route vers les huitièmes de finale est désormais tracée, mais le prochain adversaire, issu d’un autre groupe, reste à déterminer.