Une décision de la dernière chance

La Cour suprême de l'Inde a donné son feu vert, vendredi 29 mai, à la participation de la lutteuse Vinesh Phogat aux épreuves de sélection pour les Jeux asiatiques. Celles-ci doivent se tenir dès le 30 mai. La plus haute juridiction du pays a ainsi contredit la Fédération indienne de lutte (WFI), qui avait contesté une décision précédente de la Haute Cour de Delhi, favorable à la sportive.

« Nous ne vous empêchons pas, allez-y et participez », a déclaré le banc de la Cour suprême. Cette intervention de dernière minute constitue un soulagement majeur pour l'athlète, qui a remporté de nombreux titres pour l'Inde. La juge a toutefois exprimé des préoccupations concernant l'absence de la lutteuse à des contrôles antidopage et le défaut d'information de la fédération sur ses déplacements.

Un conflit durable avec la fédération

Ce rebondissement judiciaire s'inscrit dans un long affrontement entre Vinesh Phogat et la WFI. En 2024, la fédération l'avait exclue des Jeux olympiques de Paris en raison d'un problème de poids, la privant d'une médaille d'or attendue. Cette disqualification controversée avait poussé la sportive à annoncer son retrait sur les réseaux sociaux.

La lutteuse avait auparavant accusé Brij Bhushan Sharan Singh, alors président de la WFI, de harcèlement sexuel. Avec d'autres figures majeures de la lutte indienne, comme Sakshi Malik et Bajrang Punia, elle avait mené d'importantes manifestations en 2023 pour dénoncer ces faits.

La Haute Cour avait déjà condamné la fédération

En autorisant Phogat à se présenter aux épreuves de sélection pour les Jeux asiatiques, la Haute Cour de Delhi avait vertement critiqué la WFI. Celle-ci avait adressé à la lutteuse une note de signalement qualifiée de « déplorable », lui reprochant d'avoir causé une « honte nationale » par sa disqualification à Paris. La Cour suprême a elle-même jugé l'action de la fédération « vengeresse ».

La décision de la plus haute instance judiciaire indienne permet donc à Vinesh Phogat de tenter de décrocher une place pour les Jeux asiatiques, une compétition où elle a déjà brillé par le passé.