Alors que la Coupe du monde 2026 bat son plein au Mexique, au Canada et aux États-Unis, une personnalité pour le moins inattendue attire l'attention sur les réseaux sociaux : un canard nommé Merlin. Arborant fièrement le maillot vert de l'équipe nationale mexicaine, l'animal de deux ans suit sa propriétaire, Carla Gómez, dans les rues de Mexico, provoquant l'engouement des internautes.
Carla Gómez, qui vend des boissons depuis un chariot dans les zones touristiques de la capitale, a expliqué qu'elle n'aime pas laisser le volatile seul à la maison et préfère l'emmener avec elle.
Des goûts bien mexicains
Interrogée à son sujet, la propriétaire a révélé que Merlin apprécie particulièrement les tacos de carnitas, un plat emblématique de la cuisine mexicaine. Cette information, rapportée par des médias internationaux, a contribué à humaniser le personnage et à renforcer son attrait auprès du public.
Une tradition d'animaux célèbres
Merlin s'inscrit ainsi dans une longue lignée d'animaux devenus célèbres à l'occasion de la Coupe du monde. On se souvient notamment de Paul le poulpe, qui, en 2010, avait gagné une renommée mondiale pour avoir prétendument "prédit" les résultats des matchs en choisissant une moule dans un bac. Mais l'animal le plus emblématique de l'histoire du Mondial reste sans doute Pickles le chien. En 1966, alors qu'il se promenait dans le sud de Londres, ce quadrupède avait découvert le trophée de la Coupe du monde, enveloppé dans du journal, caché sous une haie. Le trophée avait été volé une semaine plus tôt dans le cadre d'une tentative de rançon. Grâce à Pickles, l'Angleterre a pu soulever le trophée après sa victoire cet été-là.
Un phénomène viral au cœur du tournoi
Merlin, de son côté, ne prédit ni ne retrouve de trophée. Il se contente de se dandiner derrière sa propriétaire, un spectacle simple mais qui semble captiver les foules. Sa popularité rapide illustre une fois de plus la capacité de la Coupe du monde à générer des phénomènes viraux, même en dehors du cadre strictement sportif. Alors que des joueurs comme Julián Quiñones, auteur du but d'ouverture du tournoi, ou le gardien Raúl Rangel, qui a gardé sa cage inviolée face à l'Afrique du Sud, marquent les esprits sur le terrain, le canard Merlin conquiert le cœur du public dans les rues de Mexico.
