La chanson francophone perd l’une de ses figures populaires. Frank Michael, de son vrai nom François Van Belle, est mort à 79 ans. Le chanteur belge, naturalisé français, était notamment connu pour son tube « Toutes les femmes sont belles », qui l’a propulsé sur le devant de la scène dans les années 1970. Sa disparition a été annoncée par ses proches.
Né le 29 juin 1946 à Rance, en Belgique, Frank Michael commence sa carrière musicale au début des années 1960 au sein de groupes de reprises avant de se lancer en solo. Son style, mêlant variété française et ballades romantiques, lui vaut un public fidèle. Il enchaîne les tournées et les passages télévisés, devenant un habitué des plateaux de l’époque.
« Toutes les femmes sont belles », sorti en 1978, reste son titre le plus emblématique. Cette chanson, qui rend hommage à la gent féminine, s’est vendue à plusieurs centaines de milliers d’exemplaires et a été reprise par de nombreux artistes. Elle figure parmi les incontournables de la variété française, souvent diffusée lors des fêtes de la musique ou des émissions rétrospectives.
Au fil des décennies, Frank Michael a publié une vingtaine d’albums et enregistré des duos avec des chanteuses comme Michèle Torr ou Sheila. Il a également participé à des compilations caritatives et à des tournées « Âge tendre », qui réunissent des artistes des années 1960-1970. En 2010, il avait reçu un disque d’or pour l’ensemble de sa carrière.
L’artiste menait depuis plusieurs années une vie plus discrète, résidant dans le sud de la France. Il s’était produit sur scène pour la dernière fois en 2022, lors d’un concert à Nice. Les circonstances de sa mort n’ont pas été précisées par son entourage.
De nombreux hommages ont afflué sur les réseaux sociaux de la part de personnalités du spectacle et d’anonymes. Le monde de la chanson salue la mémoire d’un interprète à la « voix grave et chaleureuse », selon les mots d’un confrère, qui avait marqué plusieurs générations par ses textes tendres et sa simplicité.
