Le président américain Donald Trump a annoncé avoir ordonné une frappe militaire ayant entraîné la mort du chef du gang vénézuélien Tren de Aragua, connu sous le nom de Niño Guerrero. Dans un message publié sur son compte Truth Social, il a déclaré que le Commandement Sud des États-Unis avait mené une frappe « rapide et létale » contre Hector Guerrero Flores, identifié comme le chef de cette organisation criminelle. La vidéo de l'opération a été diffusée dans la même publication.

Selon le chef de l'État, cette action a été « coordonnée étroitement avec nos amis au Venezuela, avec lesquels nous travaillons très bien ». Il a qualifié Tren de Aragua de « l'une des organisations terroristes les plus sanguinaires de la planète ». Le groupe fait l'objet d'une classification comme organisation terroriste étrangère par Washington, une catégorie partagée avec l'État islamique.

Le leader visé par cette frappe, Hector Guerrero Flores, était recherché par les autorités américaines, qui avaient offert une récompense pour toute information menant à son arrestation. Le département d'État le présentait comme l'architecte de la transformation de ce qui était à l'origine un gang carcéral en « organisation criminelle transnationale ». La justice fédérale de New York avait également engagé des poursuites à son encontre pour racket, terrorisme et trafic de stupéfiants.

L'opération américaine s'est déroulée alors que les forces armées des États-Unis menaient des frappes depuis plusieurs mois dans la mer des Caraïbes, visant selon le Pentagone des cargaisons de drogue expédiées par des cartels, dont Tren de Aragua. Aucune précision n'a été donnée sur le lieu exact de cette dernière intervention ni sur le déroulement précis de la frappe.

Cette annonce intervient dans un contexte où l'administration Trump a placé la lutte contre les gangs latino-américains au premier plan de sa politique de sécurité intérieure. Tren de Aragua, originaire du Venezuela, est devenu l'une des préoccupations majeures des autorités américaines en raison de son implication présumée dans le trafic de drogues, les enlèvements et les activités de racket à l'échelle continentale.

Le gouvernement vénézuélien n'a pas officiellement commenté la coopération évoquée par le président américain. Les relations entre les deux pays ont été marquées par des tensions diplomatiques et des accusations mutuelles ces dernières années.

Niño Guerrero, dont l'identité complète est Hector Rusthenford Guerrero Flores, était considéré comme le cerveau de l'expansion de Tren de Aragua bien au-delà des frontières vénézuéliennes. Le groupe, initialement implanté dans la prison d'Aragua, a étendu ses activités à plusieurs pays d'Amérique du Sud et s'est récemment implanté aux États-Unis.