Le caricaturiste David Squires consacre sa dernière œuvre au parcours d'Arsenal en Ligue des champions, qui s'est achevé sur une défaite cruelle face au Paris Saint-Germain. Dans une série de planches publiées ce début juin, il met en scène la réaction des joueurs et des supporters londoniens après l'épreuve des tirs au but, adoptant un ton à la fois sarcastique et empathique. Le dessin, intitulé « Arsenal staying positive after penalty pain against PSG » (Arsenal reste positif après la douleur des penalties contre le PSG), explore la capacité du club à relativiser cet échec européen après avoir remporté le championnat d'Angleterre quelques semaines plus tôt.
Un regard sur plusieurs actualités footballistiques
Au-delà de la déception arsénale, David Squires aborde également d'autres sujets marquants du football européen. Il évoque notamment la « joie » de certaines équipes anglaises sur la scène continentale, sans préciser lesquelles, et consacre un volet au limogeage de l'entraîneur néerlandais Arne Slot. Ce dernier a été remercié par son club après une saison jugée décevante, bien que les détails de son éviction ne soient pas explicités dans le dessin.
Un contraste avec le titre de champion
Ce nouveau dessin intervient alors que le précédent travail de David Squires, publié fin mai, célébrait justement le sacre d'Arsenal en Premier League. Le contraste entre la liesse du titre et l'amertume de la finale perdue illustre la versatilité des émotions dans le sport de haut niveau. Le caricaturiste, connu pour son humour acéré et ses allusions politiques, choisit ici de mettre en avant la résilience du club londonien, tout en soulignant les aléas d'une saison européenne.
Des planches visuelles au service du récit
La bande dessinée, composée de plusieurs cases, alterne scènes de vestiaire, réactions de supporters et commentaires acides sur l'arbitrage ou la gestion des clubs. Sans recourir à des dialogues longs, Squires utilise des expressions faciales exagérées et des symboles visuels (ballons, trophées, banderoles) pour faire passer son propos. Le tout s'inscrit dans sa série régulière « David Squires on… », diffusée chaque semaine.
Un écho dans l'actualité sportive
La défaite d'Arsenal en finale de Ligue des champions contre le PSG a marqué les esprits, le club anglais ayant dominé la compétition pendant une grande partie de la saison avant de s'incliner aux tirs au but. Le dessin de Squires reflète une forme de résignation teintée d'espoir, typique du discours des supporters gunners après une désillusion. Par ailleurs, l'évocation du renvoi d'Arne Slot rappelle que les entraîneurs paient souvent le prix des contre-performances, même lorsqu'ils ont obtenu des résultats honorables par le passé.
Un traitement humoristique mais respectueux
Comme à son habitude, David Squires ne tombe pas dans le mépris ou la moquerie facile. Il préfère pointer les absurdités du football moderne tout en rendant hommage à la passion des supporters. Son dernier travail offre ainsi une lecture distanciée mais bienveillante de l'actualité, où la défaite devient matière à réflexion plutôt qu'objet de dérision.
