La jeune pousse allemande Quantum Systems, qui développe des drones destinés à la fois au marché civil et aux applications de défense, a annoncé une levée de fonds majeure de 1,2 milliard de dollars (environ 1,05 milliard d’euros), conclue le 2 juillet. Ce tour de table, qualifié de série D, a été piloté par un consortium réunissant Airbus, Advent, Blackstone et Noteus, avec le soutien d’investisseurs institutionnels tels que Fidelity et Balderton.

Cette injection de capitaux propulse la valorisation de l’entreprise à 8 milliards de dollars (7 milliards d’euros), soit plus du double de celle enregistrée lors de son précédent tour de financement. En mai dernier, la société avait déjà levé 160 millions d’euros lors d’une série C. L’entreprise était déjà considérée comme une licorne depuis ce précédent financement.

Des drones utilisés sur les champs de bataille

Fondée en 2015, la société basée en Bavière a développé une gamme de six modèles de drones. Parmi eux figurent les aéronefs électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) : le Twister pour les courtes distances, le Vector AI pour les missions à moyenne portée et le Reliant pour les vols longue distance. La start-up produit également les drones Trinity, conçus pour la cartographie et capables de couvrir jusqu’à 700 hectares, ainsi que le Pulse P19, un avion turbopropulseur sans pilote présenté cette année, destiné à la surveillance, à la reconnaissance, à la lutte anti-drones et à l’entraînement.

Les systèmes de Quantum Systems sont déployés sur plusieurs théâtres d’opérations militaires. Les forces ukrainiennes utilisent notamment le Vector AI pour des missions de renseignement. Selon les données communiquées par l’entreprise, ces drones auraient réalisé plus de 19 000 missions en Ukraine au cours de l’année 2025. La clientèle de la société inclut également l’armée de terre américaine (US Army), la Bundeswehr allemande, le ministère britannique de la Défense, ainsi que les armées espagnole, roumaine et australienne.

Un partenariat stratégique avec Airbus Defence and Space

La levée de fonds s’accompagne d’un renforcement de la collaboration avec Airbus Defence and Space. Les deux groupes ont convenu d’approfondir leur partenariat stratégique afin d’accélérer le développement de capacités de défense souveraines de nouvelle génération pour l’Europe. Une alliance avait déjà été nouée en juin pour intégrer les intercepteurs anti-drone de la start-up sur les hélicoptères d’Airbus.

Ce financement massif intervient dans un contexte de forte demande pour les drones militaires, alors que les conflits contemporains, notamment en Ukraine, ont démontré le rôle crucial de ces systèmes pour la reconnaissance et la surveillance. Quantum Systems entend ainsi consolider sa position sur le marché européen de la défense et participer à la construction d’une filière capacitaire indépendante, en partenariat avec des acteurs industriels majeurs du continent.